Em 15 de janeiro de 2009, o voo 1549 da US Airways, um Airbus A320 em um voo do Aeroporto LaGuardia de Nova York para Charlotte, Carolina do Norte, atingiu um bando de pássaros logo após a decolagem, perdendo toda a potência do motor. Incapaz de chegar a qualquer aeroporto para um pouso de emergência devido à sua baixa altitude, os pilotos Chesley "Sully" Sullenberger e Jeffrey Skiles deslizaram o avião para um fosso no rio Hudson, no centro de Manhattan. Todas as 155 pessoas a bordo foram resgatadas por barcos próximos, com apenas alguns ferimentos graves.

Este pouso na água de um jato impotente sem mortes ficou conhecido como o Milagre no Hudson, e um funcionário do National Transportation Safety Board o descreveu como "o abandono mais bem-sucedido da história da aviação". O Conselho rejeitou a ideia de que o piloto poderia ter evitado o abandono retornando ao LaGuardia ou desviando para o Aeroporto Teterboro, nas proximidades.

Os pilotos e comissários de bordo foram premiados com a Medalha de Mestre da Guild of Air Pilots and Air Navigators em reconhecimento à sua "realização heróica e única na aviação". Foi dramatizado no filme Sully de 2016, estrelado por Tom Hanks como Sullenberger.

Chesley Burnett "Sully" Sullenberger III (nascido em 23 de janeiro de 1951) é um diplomata e piloto aposentado mais conhecido por seu heroísmo como capitão do voo 1549 da US Airways que abandonou no rio Hudson em 2009 depois que ambos os motores foram desativados por um pássaro greve. Todas as 155 pessoas a bordo sobreviveram. Ele atua como embaixador dos EUA na Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO) desde fevereiro de 2022. Sullenberger tornou-se um defensor declarado da segurança da aviação e ajudou a desenvolver novos protocolos para a segurança das companhias aéreas. Ele atuou como copresidente, junto com seu copiloto no voo 1549, Jeffrey Skiles, do programa de introdução à aviação para jovens da Experimental Aircraft Association (EAA) de 2009 a 2013.Sullenberger se aposentou da US Airways 3 de março de 2010 após 30 anos como piloto comercial. Em maio do ano seguinte, foi contratado pela CBS News como especialista em aviação e segurança. sua vida e dos acontecimentos em torno do vôo 1549, publicado em 2009 pela HarperCollins. Seu segundo livro, Making a Difference: Stories of Vision and Courage from America's Leaders, foi publicado em maio de 2012. Ele ficou em segundo lugar no Top 100 Most Influential Heroes and Icons of 2009, depois de Michelle Obama. Em 15 de junho de 2021, o presidente Joe Biden anunciou que nomearia Sullenberger como representante dos EUA na ICAO com o posto de embaixador. Ele foi confirmado por unanimidade no Senado em 2 de dezembro de 2021.