Muammar Muhammad Abu Minyar al-Gaddafi (c. 1942 - 20 de outubro de 2011) foi um revolucionário, político e teórico político líbio. Ele foi o líder de fato da Líbia de 1969 a 2011, primeiro como Presidente Revolucionário da República Árabe da Líbia de 1969 a 1977 e depois como o "Líder Fraternal" da Grande Jamahiriya Árabe Popular Socialista da Líbia de 1977 a 2011. Inicialmente comprometido ideologicamente ao nacionalismo árabe e ao socialismo árabe, ele mais tarde governou de acordo com sua própria Terceira Teoria Internacional.

Nascido perto de Sirte, na Líbia italiana, em uma família beduína pobre, Gaddafi tornou-se um nacionalista árabe enquanto estudava em Sabha, mais tarde se matriculando na Real Academia Militar de Benghazi. Dentro das forças armadas, ele fundou um grupo revolucionário que depôs a monarquia Senussi de Idris, apoiada pelo Ocidente, em um golpe de 1969. Tendo tomado o poder, Gaddafi converteu a Líbia em uma república governada por seu Conselho de Comando Revolucionário. Governando por decreto, ele deportou a população italiana da Líbia e expulsou suas bases militares ocidentais. Fortalecendo os laços com os governos nacionalistas árabes – particularmente o Egito de Gamal Abdel Nasser – ele defendeu, sem sucesso, a união política pan-árabe. Um modernista islâmico, ele introduziu a sharia como base para o sistema legal e promoveu o "socialismo islâmico". Ele nacionalizou a indústria do petróleo e usou as crescentes receitas do Estado para apoiar os militares, financiar revolucionários estrangeiros e implementar programas sociais com ênfase em projetos de construção de casas, saúde e educação. Em 1973, ele iniciou uma "Revolução Popular" com a formação de Congressos Populares de Base, apresentado como um sistema de democracia direta, mas manteve o controle pessoal sobre as principais decisões. Ele delineou sua Terceira Teoria Internacional naquele ano no Livro Verde.

Gaddafi transformou a Líbia em um novo estado socialista chamado Jamahiriya ("estado das massas") em 1977. Ele adotou oficialmente um papel simbólico na governança, mas permaneceu como chefe tanto dos militares quanto dos comitês revolucionários responsáveis ​​por policiar e reprimir a dissidência. Durante as décadas de 1970 e 1980, os conflitos fronteiriços malsucedidos da Líbia com o Egito e o Chade, o apoio a militantes estrangeiros e a suposta responsabilidade pelo atentado de Lockerbie na Escócia a deixaram cada vez mais isolada no cenário mundial. Desenvolveu-se uma relação particularmente hostil com os Estados Unidos, Reino Unido e Israel, resultando no bombardeio americano da Líbia em 1986 e nas sanções econômicas impostas pelas Nações Unidas. A partir de 1999, Gaddafi evitou o pan-arabismo e encorajou a reaproximação com as nações ocidentais e o pan-africanismo; ele foi presidente da União Africana de 2009 a 2010. Em meio à Primavera Árabe de 2011, protestos contra a corrupção generalizada e o desemprego eclodiram no leste da Líbia. A situação desceu para uma guerra civil, na qual a OTAN interveio militarmente ao lado do anti-Kadafist National Transitional Council (NTC). O governo foi derrubado e Gaddafi recuou para Sirte, apenas para ser capturado e morto por militantes do CNT.

Uma figura altamente divisiva, Gaddafi dominou a política da Líbia por quatro décadas e foi objeto de um culto generalizado à personalidade. Ele foi condecorado com vários prêmios e elogiado por sua postura antiimperialista, apoio à unidade árabe - e depois africana -, bem como pelas melhorias significativas que seu governo trouxe para a qualidade de vida do povo líbio. Por outro lado, muitos líbios se opuseram fortemente às reformas sociais e econômicas de Gaddafi; ele foi postumamente acusado de abuso sexual. Ele foi condenado por muitos como um ditador cuja administração autoritária violou sistematicamente os direitos humanos e financiou o terrorismo global.