A dissolução da União Soviética (1988-1991) foi o processo de desintegração interna dentro da União Soviética (URSS) que resultou no fim da existência do país e do governo federal como um estado soberano, resultando em suas repúblicas constituintes ganhando plena soberania. Ele pôs fim ao esforço do secretário-geral (mais tarde também presidente) Mikhail Gorbachev para reformar o sistema político e econômico soviético em uma tentativa de parar um período de impasse político e retrocesso econômico. A União Soviética experimentou estagnação interna e separatismo étnico. A URSS, embora um estado altamente centralizado, era composta por 15 repúblicas que serviam de pátrias para diferentes etnias. No final de 1991, em meio a uma crise política catastrófica, com várias repúblicas já deixando a União e o poder centralizado diminuindo, os líderes de três de seus membros fundadores declararam que a União Soviética não existia mais. Mais oito repúblicas juntaram-se à sua declaração pouco depois. Gorbachev renunciou em dezembro de 1991 e o que restava do parlamento soviético votou pelo seu fim. Junto com as Revoluções de 1989 no Bloco Oriental, a dissolução da União Soviética marcou o fim da Guerra Fria.

O processo começou com uma agitação crescente nas várias repúblicas nacionais constituintes da União, desenvolvendo-se em um conflito político e legislativo incessante entre elas e o governo central. A Estônia foi a primeira república soviética a declarar soberania estatal dentro da União em 16 de novembro de 1988. A Lituânia foi a primeira república a declarar independência da União Soviética pelo Ato de 11 de março de 1990 com seus vizinhos do Báltico e a república da Geórgia no Cáucaso do Sul juntando-se a ele em um curso de dois meses.

Em agosto de 1991, a linha dura comunista e as elites militares tentaram derrubar Gorbachev e impedir as reformas fracassadas em um golpe, mas falharam. A turbulência fez com que o governo de Moscou perdesse a maior parte de sua influência e muitas repúblicas proclamassem a independência nos dias e meses seguintes. A secessão dos estados bálticos foi reconhecida em setembro de 1991. Os Acordos de Belovezh foram assinados em 8 de dezembro pelo presidente Boris Yeltsin da Rússia, o presidente Kravchuk da Ucrânia e o presidente Shushkevich da Bielorrússia, reconhecendo a independência um do outro e criando a Comunidade dos Estados Independentes ( CEI) em vez da União Soviética. O Cazaquistão foi a última nação a deixar a União, proclamando a independência em 16 de dezembro. Todas as ex-repúblicas soviéticas, com exceção da Geórgia e do Báltico, aderiram à CEI em 21 de dezembro, assinando o Protocolo de Alma-Ata. Em 25 de dezembro, Gorbachev renunciou e entregou seus poderes presidenciais, incluindo o controle dos códigos de lançamento nuclear para Yeltsin, que agora era o primeiro presidente da Federação Russa. Naquela noite, a bandeira soviética foi baixada do Kremlin e substituída pela bandeira tricolor russa. No dia seguinte, a câmara alta do Soviete Supremo, o Soviete das Repúblicas, dissolveu formalmente a União. No rescaldo da Guerra Fria, várias das ex-repúblicas soviéticas mantiveram ligações estreitas com a Rússia e formaram organizações multilaterais como a CSTO, a CEI , a Comunidade Econômica da Eurásia, o Estado da União, a União Aduaneira da Eurásia e a União Econômica da Eurásia, para cooperação econômica e militar. Por outro lado, os estados bálticos e a maioria dos antigos estados do Pacto de Varsóvia tornaram-se parte da União Europeia e aderiram à OTAN, enquanto algumas das outras ex-repúblicas soviéticas como Ucrânia, Geórgia e Moldávia têm manifestado publicamente interesse em seguir o mesmo caminho desde a década de 1990.

O Exército Vermelho dos Trabalhadores e Camponeses, muitas vezes abreviado para o Exército Vermelho, era o exército e a força aérea da República Socialista Federativa Soviética da Rússia e, depois de 1922, da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas. O exército foi estabelecido em janeiro de 1918. Os bolcheviques levantaram um exército para se opor às confederações militares (especialmente os vários grupos conhecidos coletivamente como Exército Branco) de seus adversários durante a Guerra Civil Russa. A partir de fevereiro de 1946, o Exército Vermelho, juntamente com a Marinha Soviética, incorporou o principal componente das Forças Armadas Soviéticas; tomando o nome oficial de "Exército Soviético", até sua dissolução em 1991.

O Exército Vermelho forneceu a maior força terrestre na vitória dos Aliados no teatro europeu da Segunda Guerra Mundial, e sua invasão da Manchúria ajudou na rendição incondicional do Japão Imperial. Durante as operações na Frente Oriental, foi responsável por 75-80% das baixas que a Wehrmacht e a Waffen-SS sofreram durante a guerra e, finalmente, capturaram a capital alemã nazista, Berlim.