SOS é um sinal de socorro em código Morse ( ▄ ▄ ▄ ▄▄▄ ▄▄▄ ▄▄▄ ▄ ▄ ▄ ), usado internacionalmente, que foi originalmente estabelecido para uso marítimo. Na notação formal SOS é escrito com uma linha de overscore, para indicar que os equivalentes em código Morse para as letras individuais de "SOS" são transmitidos como uma sequência ininterrupta de três pontos / três traços / três pontos, sem espaços entre as letras. No Código Morse Internacional, três pontos formam a letra "S" e três traços formam a letra "O", então "S O S" tornou-se uma maneira comum de lembrar a ordem dos pontos e traços. (IWB, VZE, 3B e V7 formam sequências equivalentes, mas tradicionalmente SOS é a mais fácil de lembrar.)

SOS é uma sequência de código Morse distinta e não uma abreviatura, mas no uso popular está associada a frases como "Save Our Souls" e "Save Our Ship". Além disso, devido ao seu alto uso em emergências, a frase "SOS" entrou no uso geral para indicar informalmente uma crise ou a necessidade de ação.

O SOS originou-se nos regulamentos de rádio marítimo do governo alemão adotados em 1º de abril de 1905. Tornou-se um padrão mundial quando foi incluído nos regulamentos de serviço da primeira Convenção Internacional de Radiotelegrafia, assinada em 3 de novembro de 1906, que entrou em vigor em 1º de julho de 1908. Na terminologia moderna , SOS é um "sinal processual" ou "prosign" Morse, usado como marca de início de mensagem para transmissões que solicitam assistência quando a perda de vidas ou perda catastrófica de propriedade é iminente. Outros prefixos são usados ​​para avarias mecânicas, solicitações de assistência médica e um sinal de socorro retransmitido originalmente enviado por outra estação. SOS permaneceu o sinal de socorro de rádio marítimo até 1999, quando foi substituído pelo Global Maritime Distress and Safety System.SOS ainda é reconhecido como um sinal de socorro padrão que pode ser usado com qualquer método de sinalização. Ele tem sido usado como um sinal visual de socorro, consistindo em três flashes curtos/três longos/três curtos de luz, como de um espelho de sobrevivência. Em alguns casos, as letras individuais "S O S" foram soletradas, por exemplo, estampadas em um banco de neve ou formadas de troncos em uma praia. "S O S" sendo legível de cabeça para baixo, bem como do lado direito para cima (como um ambigrama) é uma vantagem para o reconhecimento visual.