O estabelecimento da Colônia Roanoke (; ROH-ə-nohk) foi uma tentativa de Sir Walter Raleigh de fundar o primeiro assentamento inglês permanente na América do Norte. Os ingleses, liderados por Sir Humphrey Gilbert, reivindicaram St. John's, Newfoundland, em 1583 como o primeiro território inglês na América do Norte sob a prerrogativa real da rainha Elizabeth I. A primeira colônia de Roanoke foi fundada pelo governador Ralph Lane em 1585 em Roanoke Ilha no que hoje é o Condado de Dare, Carolina do Norte, Estados Unidos. (pp 45, 54-59) Após o fracasso do assentamento de 1585, uma segunda expedição, liderada por John White, desembarcou na mesma ilha em 1587 e se estabeleceu outro assentamento que ficou conhecido como Colônia Perdida devido ao subsequente desaparecimento inexplicável de sua população. Enquanto aguardava uma missão de reabastecimento atrasada de Sir Richard Grenville, Lane abandonou a colônia e retornou à Inglaterra com Sir Francis Drake em 1586. Grenville chegou duas semanas depois e também voltou para casa, deixando para trás um pequeno destacamento para proteger a reivindicação de Raleigh. 77) Em 1587, Raleigh enviou White em uma expedição para estabelecer a "Cittie of Raleigh" na Baía de Chesapeake. Durante uma parada para checar os homens de Grenville, o piloto Simon Fernandes forçou os colonos de White a permanecerem em Roanoke. .(pp93–94) A Guerra Anglo-Espanhola atrasou o retorno de White a Roanoke até 1590,(pp94, 97) e ao chegar ele encontrou o assentamento fortificado, mas abandonado. A palavra enigmática "CROATOAN" foi encontrada esculpida na paliçada, que White interpretou como significando que os colonos haviam se mudado para a Ilha Croatoan. Antes que ele pudesse seguir essa liderança, o mar agitado e uma âncora perdida forçaram a missão de resgate a retornar à Inglaterra. (pp100–03) O destino dos aproximadamente 112–121 colonos permanece desconhecido. A especulação de que eles se assimilaram com as comunidades nativas americanas próximas aparece em escritos já em 1605. (pp113-114) As investigações dos colonos de Jamestown produziram relatos de que os colonos de Roanoke foram massacrados, bem como histórias de pessoas com características europeias em nativos. aldeias americanas, mas nenhuma evidência concreta foi produzida. (pp. 116-125) O interesse pelo assunto caiu em declínio até 1834, quando George Bancroft publicou seu relato dos eventos em A History of the United States. A descrição de Bancroft dos colonos, particularmente a neta recém-nascida de White, Virginia Dare, os colocou como figuras fundamentais na cultura americana e capturou a imaginação do público. desaparecimento dos colonos. (p. 270)