A Lei do Retorno (hebraico: , ok ha-shvt) é uma lei israelense, aprovada em 5 de julho de 1950, que dá aos judeus o direito de se mudar para Israel e adquirir a cidadania israelense. A Seção 1 da Lei do Retorno declara que "todo judeu tem o direito de vir a este país como um oleh [imigrante]". Na Lei do Retorno, o Estado de Israel deu efeito ao "credo" do movimento sionista que exigia o estabelecimento de Israel como um estado judeu. Em 1970, o direito de entrada e assentamento foi estendido a pessoas com um avô judeu e uma pessoa casada com um judeu, sejam eles considerados judeus ou não sob as interpretações ortodoxas da lei judaica. ocasionalmente em uma data posterior, uma pessoa que entra em Israel sob a Lei do Retorno como um oleh receberia um certificado confirmando seu status de oleh. A pessoa tem então três meses para decidir se deseja se tornar um cidadão e pode renunciar à cidadania durante esse período. O direito a um certificado de oleh pode ser negado se a pessoa estiver envolvida em atividade antijudaica, for um risco para a saúde pública ou a segurança do Estado, ou tiver um passado criminal que possa pôr em perigo o bem-estar público.

O sionismo (hebraico: צִיּוֹנוּת Tsiyyonut [tsijonut] depois de Sião) é um movimento nacionalista que defende o estabelecimento e o apoio a uma pátria para o povo judeu centrado na área aproximadamente correspondente à Terra de Israel, a região da Palestina, Canaã, ou a Terra Santa, com base em uma longa conexão judaica e apego àquela terra. para Haskalah, ou Iluminismo Judaico. Logo depois, a maioria dos líderes do movimento associava o objetivo principal à criação da desejada pátria na Palestina, então uma área controlada pelo Império Otomano. de exilados (kibutz galuyot) no antigo coração do povo judeu e, através da autodeterminação nacional ou do estabelecimento de um estado soberano, a libertação dos judeus dos massacres, perseguições e antissemitismo a que foram submetidos. Os Amantes de Sião se uniram em 1884 e em 1897 foi organizado o primeiro congresso sionista.

Uma variedade de sionismo, chamado sionismo cultural, fundado e representado mais proeminentemente por Ahad Ha'am, promoveu uma visão secular de um "centro espiritual" judaico em Israel. Ao contrário de Herzl, o fundador do sionismo político, Ahad Ha'am lutou para que Israel fosse "um estado judeu e não apenas um estado de judeus". Outros a teorizaram como a realização de uma utopia socialista (Moses Hess), como uma necessidade de sobrevivência diante dos preconceitos sociais pela afirmação da autodeterminação (Leon Pinsker), como a realização de direitos e liberdades individuais (Max Nordau ) ou como fundamento de um humanismo hebreu (Martin Buber). Um sionismo religioso, apoia os judeus defendendo sua identidade judaica definida como adesão ao judaísmo religioso e defendeu o retorno do povo judeu a Israel. Desde o estabelecimento do Estado de Israel em 1948, o sionismo continuou principalmente a defender em nome de Israel e a enfrentar ameaças à sua existência e segurança. sua pátria ancestral. Os anti-sionistas o veem como uma ideologia ou movimento colonialista, racista ou excepcionalista.