O Grande Cerco de Malta (em maltês: L-Assedju l-Kbir) ocorreu em 1565, quando o Império Otomano tentou conquistar a ilha de Malta, então mantida pelos Cavaleiros Hospitalários. O cerco durou quase quatro meses, de 18 de maio a 11 de setembro de 1565.

Os Cavaleiros Hospitalários estavam sediados em Malta desde 1530, depois de terem sido expulsos de Rodes, também pelos otomanos, em 1522, na sequência do cerco de Rodes. Os otomanos tentaram pela primeira vez tomar Malta em 1551, mas falharam. Em 1565, Suleiman, o Magnífico, o sultão otomano, fez uma segunda tentativa de tomar Malta. Os Cavaleiros, que somavam cerca de 500, juntamente com aproximadamente 6.000 soldados de infantaria, resistiram ao cerco e repeliram os invasores. Essa vitória tornou-se um dos eventos mais celebrados da Europa do século XVI, a ponto de Voltaire dizer: "Nada é mais conhecido do que o cerco de Malta". Sem dúvida, contribuiu para a eventual erosão da percepção europeia da invencibilidade otomana, embora o Mediterrâneo continuasse a ser contestado entre as coalizões cristãs e os turcos muçulmanos por muitos anos. Império pelo controle do Mediterrâneo, uma disputa que incluiu o ataque turco a Malta em 1551, a destruição otomana de uma frota cristã aliada na Batalha de Djerba em 1560 e a derrota decisiva otomana na Batalha de Lepanto em 1571.

Dragut (em turco: Turgut Reis) (1485 - 23 de junho de 1565), conhecido como "A Espada Tirada do Islã", foi um comandante naval, governador e nobre otomano muçulmano, de ascendência turca ou grega. Sob seu comando, o poder marítimo do Império Otomano foi estendido pelo norte da África. Reconhecido por seu gênio militar e como um dos "mais perigosos" dos corsários, Dragut tem sido referido como "o maior guerreiro pirata de todos os tempos", "sem dúvida o mais capaz de todos os líderes turcos" e "o sem coroa rei do Mediterrâneo". Ele foi descrito por um almirante francês como "Um mapa vivo do Mediterrâneo, hábil o suficiente em terra para ser comparado aos melhores generais da época. Ninguém era mais digno do que ele para levar o nome de rei". como Almirante e Corsário na Marinha do Império Otomano sob Solimão, o Magnífico, Dragut também foi nomeado Bey de Argel e Djerba, Beylerbey do Mediterrâneo, bem como Bey e, posteriormente, Pasha, de Trípoli. Enquanto servia como Paxá de Trípoli, Dragut construiu grandes feitos na cidade, tornando-a uma das mais impressionantes de toda a costa norte-africana.