Leon Panetta , advogado e político americano, 23º Secretário de Defesa dos Estados Unidos
Leon Edward Panetta (nascido em 28 de junho de 1938) é um político do Partido Democrata americano que atuou em vários cargos públicos diferentes, incluindo Secretário de Defesa, Diretor da CIA, Chefe de Gabinete da Casa Branca, Diretor do Escritório de Administração e Orçamento e como um representante dos EUA da Califórnia.

Panetta foi membro da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos de 1977 a 1993. Serviu sob o presidente Bill Clinton como Diretor do Escritório de Administração e Orçamento de 1993 a 1994 e como Chefe de Gabinete da Casa Branca de 1994 a 1997. fundou o Instituto Panetta de Políticas Públicas em 1997 e atuou como Distinguished Scholar do Chanceler Charles B. Reed do California State University System e como professor de políticas públicas na Santa Clara University.

Em janeiro de 2009, o recém-eleito presidente Barack Obama nomeou Panetta para o cargo de Diretor da Agência Central de Inteligência. Panetta foi confirmado pelo Senado em fevereiro de 2009. Como diretor da CIA, Panetta supervisionou a operação que derrubou Osama bin Laden. Em 28 de abril de 2011, Obama anunciou a nomeação de Panetta como secretário de Defesa, para substituir o aposentado Robert Gates. Em junho, o Senado confirmou Panetta por unanimidade e ele assumiu o cargo em 1º de julho de 2011. David Petraeus assumiu o cargo de Diretor da CIA em 6 de setembro de 2011. Desde que se aposentou como Secretário de Defesa em 2013, Panetta atuou como presidente do The Panetta Institute for Public Policy, localizado na California State University, Monterey Bay, um campus da California State University que ele ajudou a estabelecer durante seu mandato como congressista. O instituto se dedica a motivar e preparar as pessoas para a vida no serviço público e ajudá-las a se tornarem mais engajadas no processo democrático. Ele também atua em vários conselhos e comissões e frequentemente escreve e dá palestras sobre questões de políticas públicas.