Polykarp Leyser, o Velho, teólogo alemão (m. 1610)
Polykarp (von) Leyser, o Velho ou Polykarp Leyser I (18 de março de 1552 - 22 de fevereiro de 1610) foi um teólogo luterano, superintendente de Braunschweig, superintendente-geral do círculo da igreja saxônica, professor de teologia na Universidade de Wittenberg e tribunal principal -pregador e conselheiro consistorial da Saxônia.

Leyser nasceu em Winnenden. Ele se casou com Elisabeth, filha de Lucas Cranach, o Jovem, e seus filhos incluíram Polykarp Leyser II (1586-1633), outro teólogo. Isso fez dele o fundador de uma dinastia de teólogos, como bisavô de Polykarp Leyser III (1656-1725) e tataravô de Polykarp Leyser IV (1690-1728).

Apoiado por seu pai, seu tio Andreae e mais tarde seu padrasto Osiander, e também com a contribuição de seu professor Martin Chemnitz, Leyser passou a ter um apoio arraigado à ortodoxia luterana – de fato, em um momento difícil para o luteranismo, ele foi um daqueles que fundou essa ortodoxia. Na força criadora de seus Loci theologici (1591/92), Harmonia evangelica (1593), Postilla (1593) e De controversiis iudicium (1594), sua posição teológica foi forjada pela disputa desencadeada pelo (cripto-)calvinismo na Saxônia, pelo 'Exorzismusstreit', pelas dificuldades da cristologia luterana e pelo debate de Huber. Leyser deve, portanto, ser considerado uma das figuras-chave da concórdia luterana no norte e centro da Alemanha e foi constantemente atacado em panfletos como o "papa de Dresden". Como um dos principais impulsionadores da Fórmula de Concórdia, ele usou seus livros para defender a ortodoxia luterana e atacar o catolicismo e o calvinismo, foi comissionado pelo eleitor para participar de várias das reuniões que levaram ao Livro de Concórdia e defendeu que o número de patrocinadores sejam limitados a três pessoas.

Ele escreveu mais de sessenta obras teológicas e um extenso corpus de sermões. Ele também lidou com as controvérsias literárias de seu tempo, cultivando uma extensa correspondência de 200 escritos por ele e 5.000 escritos para ele - uma extensa seleção foi publicada pela primeira vez por seu bisneto Policarpo Leyser III como Sylloge epistolarum em 1706.