A Linha de Inverno foi uma série de fortificações militares alemãs e italianas na Itália, construídas durante a Segunda Guerra Mundial pela Organização Todt e comandadas por Albert Kesselring. A série de três linhas foi projetada para defender uma parte ocidental da Itália, centrada em torno da cidade de Monte Cassino, por onde passava a importante Rodovia 6 que levava ininterruptamente a Roma. A linha principal de Gustav atravessava a Itália desde o norte de onde o rio Garigliano deságua no mar Tirreno, a oeste, através das montanhas dos Apeninos até a foz do rio Sangro, na costa do Adriático, a leste. As duas linhas subsidiárias, a Linha Bernhardt e a Linha Hitler, percorriam distâncias muito mais curtas do mar Tirreno até o nordeste de Cassino, onde se fundiriam na Linha Gustav. Em relação à Linha Gustav, a Linha Hitler ficava a noroeste e a Linha Bernhardt a sudeste das defesas primárias.

Antes de ser finalmente quebrada, a Linha Gustav efetivamente retardou o avanço aliado por meses entre dezembro de 1943 e junho de 1944. Grandes batalhas no ataque à Linha de Inverno em Monte Cassino e Anzio resultaram em 98.000 baixas aliadas e 60.000 baixas no Eixo.

Os Aliados, mais tarde conhecidos formalmente como Nações Unidas, foram uma coalizão militar internacional formada durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945) para se opor às potências do Eixo, lideradas pela Alemanha nazista, Japão imperial e Itália fascista. Seus principais membros em 1941 eram o Reino Unido, Estados Unidos, União Soviética e China.

A adesão aos Aliados variou durante o curso da guerra. Quando o conflito eclodiu em 1º de setembro de 1939, a coalizão aliada consistia no Reino Unido, França e Polônia, bem como suas respectivas dependências, como a Índia britânica. Eles logo se juntaram aos domínios independentes da Comunidade Britânica: Canadá, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul. Consequentemente, a aliança inicial se assemelhava em grande parte à da Primeira Guerra Mundial.

À medida que as forças do Eixo começaram a invadir o norte da Europa e os Balcãs, os Aliados adicionaram a Holanda, Bélgica, Noruega, Grécia e Iugoslávia. A União Soviética, que inicialmente tinha um pacto de não agressão com a Alemanha e participou da invasão da Polônia, juntou-se aos Aliados em junho de 1941 após a Operação Barbarossa. Os Estados Unidos, embora fornecessem algum apoio material aos aliados europeus desde setembro de 1940, permaneceram formalmente neutros até o bombardeio japonês de Pearl Harbor em dezembro de 1941, após o qual declarou guerra e se juntou oficialmente aos aliados. A China já estava em guerra com o Japão desde 1937, mas se juntou formalmente aos Aliados em dezembro de 1941.

Os Aliados eram liderados pelos chamados "Três Grandes" - o Reino Unido, a União Soviética e os Estados Unidos - que eram os principais contribuintes de mão de obra, recursos e estratégia, cada um desempenhando um papel fundamental na conquista da vitória. Uma série de conferências entre líderes aliados, diplomatas e oficiais militares gradualmente moldaram a composição da aliança, a direção da guerra e, finalmente, a ordem internacional do pós-guerra. As relações entre o Reino Unido e os Estados Unidos foram especialmente estreitas, com sua Carta Atlântica bilateral formando a base da aliança.

Os Aliados tornaram-se um grupo formalizado na Declaração das Nações Unidas em 1º de janeiro de 1942, que foi assinada por 26 nações ao redor do mundo; estes variavam de pequenas nações distantes da guerra a governos exilados da ocupação do Eixo. A Declaração reconheceu oficialmente as Três Grandes e a China como as "Quatro Potências", reconhecendo seu papel central no prosseguimento da guerra; eles também foram referidos como a "tutela dos poderosos", e mais tarde como os "Quatro Policiais" das Nações Unidas. Muitos outros países se juntaram aos dias finais da guerra, incluindo colônias e ex-nações do Eixo.

Após o fim da guerra, os Aliados e a Declaração que os vinculava se tornariam a base das modernas Nações Unidas; um legado duradouro da aliança é a participação permanente do Conselho de Segurança da ONU, que é composto exclusivamente pelas principais potências aliadas que venceram a guerra.