A máquina Enigma é um dispositivo de cifra desenvolvido e usado no início e meados do século 20 para proteger a comunicação comercial, diplomática e militar. Foi empregado extensivamente pela Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial, em todos os ramos das forças armadas alemãs. A máquina Enigma era considerada tão segura que era usada para cifrar as mensagens mais secretas. A Enigma tem um mecanismo de rotor eletromecânico que embaralha as 26 letras do alfabeto. Em uso típico, uma pessoa digita texto no teclado da Enigma e outra pessoa escreve qual das 26 luzes acima do teclado acende a cada pressionamento de tecla. Se for inserido texto simples, as letras iluminadas são o texto cifrado. A inserção de texto cifrado o transforma novamente em texto simples legível. O mecanismo do rotor altera as conexões elétricas entre as teclas e as luzes a cada pressionamento de tecla.

A segurança do sistema depende das configurações da máquina que geralmente são alteradas diariamente, com base nas listas de chaves secretas distribuídas antecipadamente e em outras configurações que foram alteradas para cada mensagem. A estação receptora teria que conhecer e usar as configurações exatas empregadas pela estação transmissora para descriptografar com sucesso uma mensagem.

Embora a Alemanha nazista tenha introduzido uma série de melhorias no Enigma ao longo dos anos, e isso tenha dificultado os esforços de descriptografia, eles não impediram a Polônia de quebrar a máquina antes da guerra, permitindo que os Aliados explorassem mensagens codificadas pelo Enigma como uma importante fonte de inteligência. . Muitos comentaristas dizem que o fluxo de inteligência de comunicações Ultra da descriptografia de Enigma, Lorenz e outras cifras encurtou a guerra substancialmente e pode até ter alterado seu resultado.

O submarino alemão U-110 foi um submarino tipo IXB da Kriegsmarine da Alemanha nazista que operou durante a Segunda Guerra Mundial. Ela foi capturada pela Marinha Real em 9 de maio de 1941 e forneceu vários documentos cifrados secretos aos britânicos. A captura do U-110, que mais tarde recebeu o codinome "Operation Primrose", foi um dos maiores segredos da guerra, permanecendo assim por sete meses. O presidente Franklin D. Roosevelt só foi informado da captura por Winston Churchill em janeiro de 1942.