A Voyager 1 é uma sonda espacial lançada pela NASA em 5 de setembro de 1977, como parte do programa Voyager para estudar o Sistema Solar exterior e o espaço interestelar além da heliosfera do Sol. Lançada 16 dias após sua gêmea Voyager 2, a Voyager 1 opera há 45 anos, 1 mês e 24 dias a partir de 30 de outubro de 2022 UTC [refresh]. Ele se comunica através da Deep Space Network da NASA para receber comandos de rotina e transmitir dados para a Terra. Dados de distância e velocidade em tempo real são fornecidos pela NASA e JPL. A uma distância de 158,25 UA (14,710 bilhões de milhas) da Terra em outubro de 2022, é o objeto feito pelo homem mais distante da Terra. A sonda fez sobrevoos de Júpiter, Saturno e a maior lua de Saturno, Titã. A NASA tinha a opção de fazer um sobrevoo por Plutão ou por Titã; a exploração da lua teve prioridade porque era conhecida por ter uma atmosfera substancial. A Voyager 1 estudou o clima, os campos magnéticos e os anéis dos dois gigantes gasosos e foi a primeira sonda a fornecer imagens detalhadas de suas luas.

Como parte do programa Voyager e como sua nave irmã Voyager 2, a missão estendida da espaçonave é localizar e estudar as regiões e limites da heliosfera externa e começar a explorar o meio interestelar. A Voyager 1 cruzou a heliopausa e entrou no espaço interestelar em 25 de agosto de 2012, tornando-se a primeira espaçonave a fazê-lo. Dois anos depois, a Voyager 1 começou a experimentar uma terceira "onda de tsunami" de ejeções de massa coronal do Sol que continuou até pelo menos 15 de dezembro de 2014, confirmando ainda mais que a sonda está de fato no espaço interestelar. Voyager 1, a equipe da Voyager testou os propulsores de manobra de correção de trajetória (TCM) da espaçonave no final de 2017 (a primeira vez que esses propulsores foram disparados desde 1980), um projeto que permite que a missão seja estendida por dois a três anos. Espera-se que a missão estendida da Voyager 1 continue até cerca de 2025, quando seus geradores termoelétricos de radioisótopos (RTGs) não fornecerão mais energia elétrica suficiente para operar seus instrumentos científicos.

A National Aeronautics and Space Administration (NASA) é uma agência independente do governo federal dos EUA responsável pelo programa espacial civil, bem como pela aeronáutica e pela pesquisa espacial. A NASA foi criada em 1958, sucedendo o National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). A nova agência deveria ter uma orientação distintamente civil, encorajando aplicações pacíficas na ciência espacial. Desde a sua criação, a maioria dos esforços de exploração espacial dos EUA foi liderada pela NASA, incluindo as missões de pouso da Apollo na Lua, a estação espacial Skylab e, mais tarde, o ônibus espacial. A NASA está apoiando a Estação Espacial Internacional e está supervisionando o desenvolvimento da espaçonave Orion, o Sistema de Lançamento Espacial, os veículos da Tripulação Comercial e a planejada estação espacial Lunar Gateway. A agência também é responsável pelo Programa de Serviços de Lançamento, que fornece supervisão das operações de lançamento e gerenciamento de contagem regressiva para lançamentos não tripulados da NASA.

A ciência da NASA está focada em entender melhor a Terra através do Sistema de Observação da Terra; o avanço da heliofísica por meio dos esforços do Programa de Pesquisa em Heliofísica da Diretoria de Missão Científica; explorando corpos em todo o Sistema Solar com naves robóticas avançadas, como a New Horizons; e pesquisando tópicos de astrofísica, como o Big Bang, por meio dos Grandes Observatórios e programas associados.