Venera 3 (em russo: -3 significa Vênus 3) foi uma sonda espacial do programa Venera que foi construída e lançada pela União Soviética para explorar a superfície de Vênus. Foi lançado em 16 de novembro de 1965 às 04:19 UTC de Baikonur, Cazaquistão, URSS. A sonda compreendia uma sonda de entrada, projetada para entrar na atmosfera de Vênus e saltar de pára-quedas para a superfície, e uma espaçonave transportadora/voadora, que transportava a sonda de entrada para Vênus e também servia como um relé de comunicações para a sonda de entrada.

O programa Venera (em russo: Вене́ра, pronunciado [vʲɪnʲɛrə], que significa "Vênus" em russo) foi o nome dado a uma série de sondas espaciais desenvolvidas pela União Soviética entre 1961 e 1984 para coletar informações sobre o planeta Vênus. Dez sondas pousaram com sucesso na superfície do planeta, incluindo as duas sondas do programa Vega e Venera-Halley, enquanto treze sondas entraram com sucesso na atmosfera venusiana. Devido às condições extremas da superfície de Vênus, as sondas só puderam sobreviver por um curto período na superfície, com tempos variando de 23 minutos a duas horas.

O programa Venera estabeleceu uma série de precedentes na exploração espacial, entre eles os primeiros dispositivos feitos pelo homem a entrar na atmosfera de outro planeta (Venera 3 em 1 de março de 1966), o primeiro a fazer um pouso suave em outro planeta (Venera 7 em 15 de dezembro de 1970), o primeiro a retornar imagens da superfície de outro planeta (Venera 9 em 8 de junho de 1975), o primeiro a gravar sons em outro planeta (Venera 13 em 30 de outubro de 1981), e o primeiro a realizar radar de alta resolução varreduras de mapeamento (Venera 15 em 2 de junho de 1983).