O histórico de direitos humanos do Sudão foi amplamente condenado. Algumas organizações de direitos humanos documentaram uma variedade de abusos e atrocidades cometidos pelo governo sudanês nos últimos anos sob o governo de Omar al-Bashir. O Relatório de Direitos Humanos de 2009 do Departamento de Estado dos Estados Unidos observou sérias preocupações sobre violações de direitos humanos por parte do governo e de grupos de milícias. A pena capital, incluindo a crucificação, é usada para muitos crimes. Em setembro de 2019, o governo do Sudão assinou um acordo com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos para abrir um Escritório de Direitos Humanos da ONU em Cartum e escritórios de campo em Darfur, Nilo Azul, Kordofan do Sul e Sudão Oriental. Em julho de 2020, durante a transição sudanesa para a democracia de 20192021, o ministro da Justiça Nasredeen Abdulbari declarou que "todas as leis que violam os direitos humanos no Sudão" deveriam ser descartadas e, por esse motivo, o Parlamento aprovou uma série de leis no início de julho de 2020.

Sanções econômicas são penalidades comerciais e financeiras aplicadas por um ou mais países contra um determinado estado, grupo ou indivíduo autogovernado. Sanções econômicas não são necessariamente impostas por causa de circunstâncias econômicas – elas também podem ser impostas por uma variedade de questões políticas, militares e sociais. As sanções econômicas podem ser usadas para atingir objetivos domésticos e internacionais. A eficácia das sanções é discutível – há muitas falhas – e as sanções podem ter consequências não intencionais. As sanções econômicas podem incluir várias formas de barreiras comerciais, tarifas e restrições a transações financeiras. Um embargo é semelhante, mas geralmente implica uma sanção mais severa.

Um embargo (do espanhol embargo, que significa impedimento, obstrução, etc. em um sentido geral, uma proibição comercial na terminologia comercial e literalmente "distração" no jargão jurídico) é a proibição parcial ou total do comércio e comércio com um determinado país/ Estado ou um grupo de países. Os embargos são considerados fortes medidas diplomáticas impostas em um esforço, pelo país que impõe, para obter um determinado resultado de interesse nacional do país ao qual é imposto. Os embargos são geralmente considerados barreiras legais ao comércio, não devendo ser confundidos com bloqueios, que muitas vezes são considerados atos de guerra. Os embargos podem significar limitar ou proibir a exportação ou importação, criar cotas de quantidade, impor pedágios especiais, impostos, proibir fretes ou veículos de transporte, congelar ou apreender fretes, bens, contas bancárias, limitar o transporte de determinadas tecnologias ou produtos (alta tecnologia) por exemplo CoCom durante a Guerra Fria. Em resposta aos embargos, uma economia fechada ou autarquia geralmente se desenvolve em uma área sujeita a embargos pesados. A eficácia dos embargos é, portanto, proporcional à extensão e grau de participação internacional. Os embargos podem ser uma oportunidade para alguns países desenvolverem a autossuficiência.

Desde meados da década de 1990, as sanções do Conselho de Segurança das Nações Unidas (CSNU) tendem a atingir indivíduos e entidades, em contraste com os embargos abrangentes de décadas anteriores.