OpenVMS, muitas vezes referido como apenas VMS, é um sistema operacional multiusuário, multiprocessado e baseado em memória virtual. Ele é projetado para suportar aplicativos de compartilhamento de tempo, processamento em lote, processamento de transações e estações de trabalho. Os clientes que usam o OpenVMS incluem bancos e serviços financeiros, hospitais e assistência médica, operadoras de telecomunicações, serviços de informações de rede e fabricantes industriais. Durante as décadas de 1990 e 2000, havia aproximadamente meio milhão de sistemas VMS em operação em todo o mundo. Foi anunciado pela primeira vez pela Digital Equipment Corporation (DEC) como VAX/VMS (Virtual Address eXtension/Virtual Memory System) juntamente com o minicomputador VAX-11/780 em 1977. O OpenVMS foi posteriormente portado para rodar em sistemas DEC Alpha, os HPE Integrity Servers baseados em Itanium, e selecionar hardware x86-64 e hypervisors. Desde 2014, o OpenVMS é desenvolvido e suportado pela VMS Software Inc. (VSI). O OpenVMS oferece alta disponibilidade por meio de clustering, a capacidade de distribuir o sistema em várias máquinas físicas. Isso permite que aplicativos e dados em cluster permaneçam continuamente disponíveis enquanto o software do sistema operacional e a manutenção e as atualizações de hardware são executadas, ou se parte do cluster for destruída. Tempos de atividade do cluster VMS de 17 anos foram relatados.

A Digital Equipment Corporation (DEC ), usando a marca Digital, foi uma grande empresa americana na indústria de computadores entre os anos 1960 e 1990. A empresa foi co-fundada por Ken Olsen e Harlan Anderson em 1957. Olsen foi presidente até ser forçado a renunciar em 1992, depois que a empresa entrou em declínio vertiginoso.

Embora a empresa tenha produzido diversas linhas de produtos ao longo de sua história, é mais conhecida pelo trabalho no mercado de minicomputadores a partir de meados da década de 1960. A empresa produziu uma série de máquinas conhecidas como linha PDP, sendo o PDP-8 e o PDP-11 os minis de maior sucesso da história. Seu sucesso só foi superado por outro produto DEC, os sistemas "supermini" VAX do final da década de 1970, projetados para substituir o PDP-11. Embora vários concorrentes tenham competido com sucesso com a Digital durante a década de 1970, a VAX consolidou a posição da empresa como fornecedora líder no espaço de computadores.

À medida que os microcomputadores melhoraram no final da década de 1980, especialmente com a introdução de estações de trabalho baseadas em RISC, o nicho de desempenho do minicomputador foi rapidamente erodido. No início da década de 1990, a empresa estava em turbulência com o colapso de suas mini vendas e suas tentativas de resolver isso entrando no mercado de ponta com máquinas como o VAX 9000 foram falhas de mercado. Após várias tentativas de entrar no mercado de estações de trabalho e servidores de arquivos, a linha de produtos DEC Alpha começou a fazer incursões bem-sucedidas em meados da década de 1990, mas era tarde demais para salvar a empresa.

A DEC foi adquirida em junho de 1998 pela Compaq no que foi, na época, a maior fusão da história da indústria de computadores. Durante a compra, algumas partes da DEC foram vendidas para outras empresas; o negócio de compiladores e as instalações de Hudson, Massachusetts, foram vendidos para a Intel. Na época, a Compaq estava focada no mercado corporativo e havia adquirido recentemente vários outros grandes fornecedores. A DEC foi um grande player no exterior, onde a Compaq tinha menos presença. No entanto, a Compaq tinha pouca ideia do que fazer com suas aquisições e logo se viu em dificuldades financeiras próprias. A empresa posteriormente se fundiu com a Hewlett-Packard (HP) em maio de 2002.

A partir de 2012, hardwares de décadas (incluindo PDP-11, VAX e AlphaServer) estão sendo emulados para permitir que softwares legados sejam executados em hardwares modernos; o financiamento para isso está planejado para durar pelo menos até 2030.