A Cornell University é uma universidade privada de pesquisa da Ivy League e estatutária, com sede em Ithaca, Nova York. Fundada em 1865 por Ezra Cornell e Andrew Dickson White, a Cornell foi fundada com a intenção de ensinar e fazer contribuições em todos os campos do conhecimento – dos clássicos às ciências e do teórico ao aplicado. Esses ideais, não convencionais para a época, são capturados no princípio fundador de Cornell, uma citação popular de 1868 do fundador Ezra Cornell: "Eu fundaria uma instituição onde qualquer pessoa pudesse encontrar instrução em qualquer estudo". sete divisões de pós-graduação em seu campus principal de Ithaca, com cada faculdade e divisão definindo seus padrões específicos de admissão e programas acadêmicos em quase autonomia. A universidade também administra dois campi satélites, um na cidade de Nova York e outro na Cidade da Educação, no Catar.

Cornell é uma das poucas universidades privadas de concessão de terras nos Estados Unidos. De suas sete faculdades de graduação, três são faculdades estatutárias ou contratadas apoiadas pelo estado através do sistema da Universidade Estadual de Nova York (SUNY), incluindo suas faculdades de agricultura e ecologia humana, bem como sua escola de relações trabalhistas industriais. Das escolas de pós-graduação de Cornell, apenas a faculdade de veterinária é apoiada pelo Estado. Como uma faculdade de concessão de terras, Cornell opera um programa de extensão cooperativa em todos os condados de Nova York e recebe financiamento anual do Estado de Nova York para certas missões educacionais. O campus principal da Cornell University em Ithaca, Nova York, abrange 745 acres (mais de 4.300 acres quando o Cornell Botanic Gardens e as inúmeras terras de propriedade da universidade na cidade de Nova York são consideradas). posições na política, mídia e ciência. Em setembro de 2021, 61 ganhadores do Prêmio Nobel, quatro vencedores do Prêmio Turing e um medalhista Fields foram afiliados à Cornell. Cornell conta com mais de 250.000 ex-alunos vivos, e seus antigos e atuais professores e ex-alunos incluem 34 bolsistas Marshall, 33 bolsistas Rhodes, 29 bolsistas Truman, 7 bolsistas Gates, 63 medalhistas olímpicos, 10 CEOs atuais da Fortune 500 e 35 ex-alunos bilionários. Desde a sua fundação, Cornell tem sido uma instituição coeducacional e não sectária, onde a admissão não foi restringida por religião ou raça. O corpo discente é composto por mais de 15.000 alunos de graduação e 10.000 alunos de pós-graduação de todos os 50 estados americanos e 119 países.