O furacão Gilbert foi o segundo ciclone tropical mais intenso já registrado na bacia do Atlântico em termos de pressão barométrica, atrás apenas do furacão Wilma em 2005. Um ciclone tropical extremamente poderoso que se formou durante a temporada de furacões no Atlântico de 1988, Gilbert atingiu o pico como um furacão de categoria 5 que trouxe destruição generalizada para o Caribe e o Golfo do México, e está empatado com o furacão Camille de 1969 como o segundo ciclone tropical mais intenso a atingir o Oceano Atlântico. Gilbert também foi um dos maiores ciclones tropicais já observados na bacia do Atlântico. Em um ponto, seus ventos com força de tempestade tropical mediam 575 milhas (925 km) de diâmetro. Além disso, Gilbert foi o ciclone tropical mais intenso na história registrada a atingir o México. A sétima tempestade nomeada e terceiro furacão da temporada de furacões no Atlântico de 1988, Gilbert desenvolveu-se a partir de uma onda tropical em 8 de setembro, localizada a 640 km a leste de Barbados. Após a intensificação em uma tempestade tropical no dia seguinte, Gilbert se fortaleceu constantemente enquanto seguia para oeste-noroeste no Mar do Caribe. Em 10 de setembro, Gilbert atingiu a intensidade do furacão e rapidamente se intensificou em um furacão de categoria 3 em 11 de setembro. Ventos sustentados de 1 minuto de 185 mph (295 km / h), no final de 13 de setembro. Gilbert enfraqueceu um pouco e atingiu a Península de Yucatán no final daquele dia, mantendo a intensidade da Categoria 5. Após o landfall, Gilbert enfraqueceu rapidamente sobre a Península de Yucatán e emergiu no Golfo do México como uma tempestade de categoria 2 em 15 de setembro. o México continental em 16 de setembro. O furacão gradualmente enfraqueceu após o landfall, e eventualmente se dissipou em 19 de setembro sobre o meio-oeste dos Estados Unidos. Na ilha de Cozumel, 900 milibares foram registrados quando o furacão Gilbert atingiu a terra como um furacão de categoria 5 com ventos de 165 mph.

Gilbert causou estragos no Caribe e no Golfo do México por quase nove dias. No total, matou 318 pessoas e causou cerca de US $ 2,98 bilhões (US $ 1988) em danos ao longo de seu caminho. Como resultado dos extensos danos causados ​​por Gilbert, a Organização Meteorológica Mundial aposentou o nome na primavera de 1989; foi substituído por Gordon para a temporada de furacões de 1994.