A tentativa de golpe de setembro de 1964 no Vietnã do Sul ocorreu antes do amanhecer de 13 de setembro de 1964, quando a junta militar governante do Vietnã do Sul, liderada pelo general Nguyn Khnh, foi ameaçada por uma tentativa de golpe liderada pelos generais Lm Vn Pht e Dng Vn c, que enviou unidades dissidentes para a capital Saigon. Eles capturaram vários pontos-chave e anunciaram pela rádio nacional a derrubada do regime em exercício. Com a ajuda dos americanos, Khnh conseguiu reunir apoio e o golpe desmoronou na manhã seguinte sem vítimas.

No mês imediatamente anterior ao golpe, a liderança de Khnh tornou-se cada vez mais problemática. Ele tentou aumentar seus poderes declarando estado de emergência, mas isso só provocou protestos e tumultos em grande escala pedindo o fim do regime militar, com ativistas budistas na vanguarda. Com medo de perder o poder, Khnh começou a fazer concessões aos manifestantes e prometeu democracia no futuro próximo. Ele também removeu vários oficiais militares intimamente ligados ao governo católico discriminatório do ex-presidente assassinado Ng nh Dim; esta resposta à pressão budista consternou vários oficiais católicos, que fizeram alguns movimentos abortados para removê-lo do poder.

Em parte por causa da pressão dos protestos budistas, Khnh removeu os católicos Pht e c dos cargos de Ministro do Interior e comandante do IV Corpo, respectivamente. Eles responderam com um golpe apoiado pelos católicos i Vit Quc dn ng, bem como pelo general Trn Thin Khim, um católico que ajudou Khnh ao poder. Tendo capturado a estação de rádio, Pht fez uma transmissão prometendo reviver as políticas de Dim. Khnh conseguiu evitar a captura e, durante a primeira fase do golpe, houve pouca atividade, pois a maioria dos oficiais superiores não conseguiu apoiar nenhum dos lados. Ao longo do dia, Khnh gradualmente reuniu mais aliados e os EUA continuaram apoiando seu governo e pressionaram os rebeldes a desistir. Com o apoio do Marechal do Ar Nguyn Cao K, comandante da Força Aérea da República do Vietnã, e do General Nguyn Chnh Thi, Khnh foi capaz de forçar Pht e c a capitular na manhã seguinte, 14 de setembro. uma coletiva de imprensa onde eles negaram que qualquer golpe tivesse ocorrido e fizeram uma exibição coreografada de unidade, alegando que ninguém seria processado pelos eventos.

Convencido de que Khim estava envolvido na trama, Khnh o exilou para Washington como embaixador e tirou o general Dng Vn Minh da cena política, removendo assim os outros dois membros nominais do triunvirato governante. No entanto, preocupado que K e Thi tivessem se tornado muito poderosos, Khnh absolveu Pht e c em seu julgamento militar na tentativa de usá-los como contrapesos políticos. Apesar de sua sobrevivência, o golpe foi visto pelo historiador George McTurnan Kahin como o início do declínio político final de Khnh. Devido à intervenção de K e Thi, Khnh agora estava em dívida com eles e, na tentativa de manter seu poder diante da crescente oposição militar, tentou obter o apoio de ativistas civis budistas, que apoiaram as negociações com os comunistas para acabar com o a Guerra do Vietnã. Como os americanos se opunham fortemente a tais políticas, as relações com Khnh tornaram-se cada vez mais tensas e ele foi deposto em fevereiro de 1965 com a conivência dos EUA.

O Exército da República do Vietnã (ARVN; vietnamita: Lục quân Việt Nam Cộng hòa; francês: Armée de la république du Viêt Nam) foram as forças terrestres dos militares sul-vietnamitas desde a sua criação em 1955 até a queda de Saigon em abril 1975. Estima-se que tenha sofrido 1.394.000 baixas (mortos e feridos) durante a Guerra do Vietnã. O ARVN começou como um exército pós-colonial que foi treinado e estreitamente afiliado aos Estados Unidos e esteve envolvido em conflitos desde o seu início. Várias mudanças ocorreram ao longo de sua vida, inicialmente de uma 'força de bloqueio' para uma força convencional mais moderna usando o desdobramento de helicópteros em combate. Durante a intervenção americana, o ARVN foi reduzido a desempenhar um papel defensivo com uma modernização incompleta e transformado novamente após a vietnamização, foi atualizado, expandido e reconstruído para cumprir o papel das forças americanas que partiam. Em 1974, tornou-se muito mais eficaz com o principal especialista em contra-insurgência e conselheiro de Nixon, Robert Thompson, observando que as Forças Regulares eram muito bem treinadas e perdendo apenas para as forças americanas e israelenses no Mundo Livre e com o general Creighton Abrams observando que 70% dos unidades estavam a par com o Exército dos EUA. No entanto, a retirada das forças americanas pela vietnamização fez com que as forças armadas não pudessem cumprir efetivamente todos os objetivos do programa e se tornaram completamente dependentes do equipamento dos EUA, uma vez que se destinava a cumprir o papel de partida dos Estados Unidos. , estima-se que 1 em cada 9 cidadãos do Vietnã do Sul foram alistados e se tornaram o quarto maior exército do mundo composto por Forças Regulares e as milícias de nível regional e de vila mais voluntárias. Único em servir a um duplo propósito administrativo civil-militar , em concorrência direta com os vietcongues, o ARVN também se tornou um componente do poder político e sofria de problemas contínuos de nomeações de lealdade política, corrupção na liderança, brigas entre facções e conflitos internos abertos ocasionais. Exército Popular do Vietnã (PAVN), o ARVN foi dissolvido. Enquanto alguns oficiais de alto escalão fugiram do país para os Estados Unidos ou para outro lugar, milhares de ex-oficiais da ARVN foram enviados para campos de reeducação pelo governo comunista da República Socialista do Vietnã unificada. Cinco generais do ARVN cometeram suicídio para evitar a captura pelo PAVN/VC.