James Howard Meredith (nascido em 25 de junho de 1933) é o primeiro estudante afro-americano admitido na Universidade do Mississippi, racialmente segregada. Ele também é uma figura do movimento americano pelos direitos civis, escritor, conselheiro político e veterano da Força Aérea. Foi em 1962 que Meredith se tornou a primeira estudante afro-americana admitida na então segregada Universidade do Mississippi, após a intervenção do governo federal, um evento que foi um ponto de inflamação no movimento pelos direitos civis. Inspirado pelo discurso inaugural do presidente John F. Kennedy, Meredith decidiu exercer seus direitos constitucionais e candidatar-se à Universidade do Mississippi. Seu objetivo era pressionar o governo Kennedy para fazer valer os direitos civis dos afro-americanos. ele queria destacar o racismo contínuo no Sul e encorajar o registro de eleitores após a aprovação da Lei do Direito ao Voto de 1965. Ele não queria que grandes organizações de direitos civis se envolvessem. No segundo dia, ele foi baleado por um pistoleiro branco e sofreu vários ferimentos. Líderes de grandes organizações prometeram completar a marcha em seu nome depois que ele foi levado ao hospital. Enquanto Meredith estava se recuperando, mais pessoas de todo o país se envolveram como manifestantes. Ele se juntou à marcha e quando Meredith e outros líderes entraram em Jackson em 26 de junho, eles lideravam cerca de 15.000 manifestantes, naquela que foi a maior marcha pelos direitos civis no Mississippi. Durante a marcha, mais de 4.000 afro-americanos se registraram para votar, e isso foi um catalisador para a organização contínua da comunidade e registro adicional.

Em 2002 e novamente em 2012, a Universidade do Mississippi liderou uma série de eventos de um ano para celebrar os 40º e 50º aniversários da integração de Meredith à instituição. Ele estava entre os vários palestrantes convidados para o campus, onde uma estátua dele comemora seu papel. O Lyceum-The Circle Historic District no centro do campus foi designado como um marco histórico nacional para esses eventos.