A Lei da África do Sul de 1909 foi uma lei do Parlamento britânico que criou a União da África do Sul a partir das colônias britânicas do Cabo da Boa Esperança, Natal, Colônia do Rio Orange e Transvaal. A Lei também fez disposições para admitir a Rodésia como uma quinta província da União no futuro, mas os colonos rodesianos rejeitaram essa opção em um referendo realizado em 1922. A Lei da África do Sul foi a terceira grande legislação aprovada pelo Parlamento dos Estados Unidos Unido com a intenção de unir várias colônias britânicas e conceder-lhes algum grau de autonomia. Anteriormente, o British North America Act de 1867 havia unido três colônias (a Província do Canadá (que foi dividida em Ontário e Quebec), Nova Escócia e Nova Brunswick) e o Commonwealth of Australia Constitution Act de 1900 uniu as colônias australianas.

O Parlamento do Reino Unido é o órgão legislativo supremo do Reino Unido, as dependências da Coroa e os territórios ultramarinos britânicos. Só ele possui supremacia legislativa e, portanto, poder supremo sobre todos os outros órgãos políticos no Reino Unido e nos territórios ultramarinos. O Parlamento é bicameral, mas tem três partes, consistindo no soberano (Crown-in-Parliament), na Câmara dos Lordes e na Câmara dos Comuns (a câmara primária). Ambas as casas do Parlamento se reúnem em câmaras separadas no Palácio de Westminster, na cidade de Westminster, um dos bairros internos da capital, Londres.

A Câmara dos Lordes inclui dois tipos diferentes de membros: os Lordes Espirituais, constituídos pelos bispos mais antigos da Igreja da Inglaterra; e os Lordes Temporais, constituídos maioritariamente por pares vitalícios, nomeados pelo soberano, e por 92 pares hereditários, em exercício quer em virtude do exercício de um cargo régio, quer por eleição dos seus pares hereditários. Antes da abertura da Suprema Corte em outubro de 2009, a Câmara dos Lordes também desempenhava um papel judicial por meio dos Lordes da Lei.

A Câmara dos Comuns é uma câmara eleita com eleições para 650 círculos eleitorais uninominais realizadas pelo menos a cada cinco anos sob o sistema de primeiro após o post. Por convenção constitucional, todos os ministros do governo, incluindo o primeiro-ministro, são membros da Câmara dos Comuns ou, menos comumente, da Câmara dos Lordes e, portanto, são responsáveis ​​perante os respectivos ramos da legislatura. A maioria dos ministros do gabinete são da Câmara dos Comuns, enquanto os ministros juniores podem ser de qualquer uma das casas.

Com a expansão global do Império Britânico, o Parlamento do Reino Unido moldou os sistemas políticos de muitos países como ex-colônias e por isso foi chamado de "Mãe dos Parlamentos". Coroa no Parlamento. No entanto, a Coroa normalmente age sob o conselho do primeiro-ministro, e os poderes da Câmara dos Lordes limitam-se apenas a retardar a legislação; assim, o poder é de fato investido na Câmara dos Comuns.