El año nuevo judío, conocido universalmente como Rosh Hashaná (en hebreo, רֹאשׁ הַשָּׁנָה, que literalmente significa "Cabeza del Año"), es una de las festividades más significativas y reverenciadas del calendario hebreo. Esta profunda celebración no es meramente el comienzo de un nuevo ciclo anual, sino un tiempo de introspección espiritual, juicio divino y renovación personal para millones de judíos en todo el mundo.

¿Cuándo se celebra Rosh Hashaná? Su ubicación en el calendario hebreo

La observancia de Rosh Hashaná se extiende a lo largo de los dos primeros días del mes hebreo de Tishrei. Sin embargo, su inicio efectivo tiene lugar en la noche previa, es decir, al anochecer del día 29 del mes de Elul. Este detalle es fundamental porque, en el calendario judío, un día nuevo comienza con la puesta del sol. Elul es tradicionalmente un mes de preparación espiritual, un preludio a los "Días Temibles" (Yamim Noraim) que culminan en Yom Kipur.

La singularidad de su duración: Dos días completos

Rosh Hashaná se distingue como la única festividad judía que se celebra durante dos días completos, incluso dentro de la Tierra de Israel. La razón histórica detrás de esta observancia dual se remonta a la antigüedad, cuando la determinación del inicio de un nuevo mes dependía de la observación de la luna nueva por parte de testigos en Jerusalén. Dada la dificultad de comunicar esta observación a comunidades distantes, especialmente en la diáspora, se estableció la costumbre de celebrar un segundo día para asegurar que la festividad fuera observada en el momento correcto. Con el tiempo, esta práctica se consolidó, transformándose en una observancia unificada que subraya la profunda importancia de estos días.

Más allá del Año Nuevo: Los significados profundos de Rosh Hashaná

Aunque es el Año Nuevo, Rosh Hashaná engloba múltiples capas de significado. Es, ante todo, el "Día del Juicio" (Yom HaDin), cuando Dios examina las acciones de toda la humanidad del año anterior y decreta el destino para el año venidero. También se le conoce como "Día del Recuerdo" (Yom HaZikarón), en el cual se conmemora la creación del mundo y, específicamente, la creación de Adán y Eva, lo que subraya la responsabilidad moral del ser humano.

Durante esta festividad, la atención se centra en la Teshuvá, un concepto que va más allá del arrepentimiento, implicando un retorno sincero a Dios y a los valores espirituales. Es un tiempo para reflexionar sobre los errores cometidos, buscar el perdón y comprometerse a mejorar en el futuro.

Tradiciones y símbolos que enriquecen la celebración

Las costumbres de Rosh Hashaná están impregnadas de simbolismo, ofreciendo una experiencia rica y multisensorial:

• El Sonido del Shofar: El ritual central es la tocada del shofar, un cuerno de carnero. Sus sonidos penetrantes (tekiah, shevarim, teruah) sirven como un llamado espiritual, despertando la conciencia de los fieles a la necesidad de la introspección y la oración, y simbolizando la coronación de Dios como Rey del Universo.
• Alimentos Simbólicos: Se consumen alimentos especiales con la esperanza de un año dulce y próspero. Las manzanas sumergidas en miel son un clásico, deseando un "año dulce y bueno" (Shaná Tová Umetuká). Otros alimentos incluyen granadas, que simbolizan la abundancia de buenas acciones (ya que sus numerosas semillas se asemejan a los 613 mandamientos de la Torá), y la cabeza de pescado, para ser "la cabeza y no la cola" en el año venidero.
• Tashlich: En la tarde del primer día, es costumbre realizar el "Tashlich", una ceremonia en la que se arrojan simbólicamente los pecados al agua (un río, lago o estanque), recitando oraciones y pidiendo el perdón divino.
• Oraciones Especiales: Las congregaciones asisten a servicios religiosos prolongados en la sinagoga, donde se recitan oraciones específicas del Majzor (libro de oraciones para las Altas Fiestas), que se centran en el arrepentimiento, el juicio y la soberanía de Dios.

Rosh Hashaná: El portal hacia los Días Temibles

Rosh Hashaná marca el inicio de los "Diez Días de Arrepentimiento" o "Días Temibles" (Yamim Noraim), un período de intensa reflexión, oración y caridad que culmina con el día más solemne del calendario judío, Yom Kipur (Día de la Expiación). Se cree que durante Rosh Hashaná, el destino de cada persona se escribe en el Libro de la Vida, y durante estos diez días, hasta Yom Kipur, se tiene la oportunidad de influir en esa inscripción a través de la Teshuvá, la oración y la caridad.

Preguntas Frecuentes sobre Rosh Hashaná

¿Qué significa "Rosh Hashaná"?

Rosh Hashaná, del hebreo, significa literalmente "Cabeza del Año". Marca el inicio del año nuevo judío y es un momento para la renovación espiritual y el autoexamen.

¿Por qué Rosh Hashaná dura dos días incluso en Israel?

Es la única festividad que se celebra dos días completos en todas las comunidades judías, incluyendo Israel, debido a una antigua práctica para asegurar la correcta observancia del inicio del mes lunar, que era difícil de determinar y comunicar universalmente en tiempos bíblicos.

¿Cuál es el propósito principal de Rosh Hashaná?

Rosh Hashaná es un día de juicio y recuerdo, donde Dios evalúa las acciones del año pasado. Es un período de profunda introspección, arrepentimiento (Teshuvá) y preparación espiritual para el año venidero.

¿Qué es el shofar y por qué es importante en Rosh Hashaná?

El shofar es un cuerno de carnero que se toca durante Rosh Hashaná. Su sonido es un llamado a despertar la conciencia, a la reflexión y al arrepentimiento, y simboliza la coronación de Dios como Rey.