La Fiesta de San Isidro Labrador es, sin duda, la celebración más emblemática y sentida de Madrid, un crisol vibrante de fe, tradición y alegría popular que engalana la capital cada año. Esta festividad, observada con gran devoción y entusiasmo, se lleva a cabo puntualmente el decimoquinto día de mayo. Lejos de ser una mera fecha en el calendario, este día sagrado marca el tránsito a la eternidad de San Isidro Labrador, el venerado patrón de Madrid, así como de los campesinos, los labradores y todos aquellos que trabajan la tierra y se esfuerzan con humildad, caminando sus propios senderos.

San Isidro fue un hombre extraordinario, un humilde campesino que nació y vivió en Madrid durante el distante siglo XI, alrededor del año 1080. Conocido por su inmensa magnanimidad y su profunda benevolencia, su vida fue un testimonio de fe y servicio. Las leyendas narran que, a pesar de su pobreza, siempre compartía lo poco que tenía y que, en ocasiones, ángeles araban sus campos mientras él rezaba, o hacía brotar agua de la tierra para saciar la sed. Estas narraciones milagrosas cimentaron su reputación y su santidad. Tras su fallecimiento en 1130, su cuerpo fue hallado incorrupto siglos después, un fenómeno que alimentó aún más la devoción hacia su figura. Desde el año 1769, los restos mortales de San Isidro han permanecido resguardados en una urna de plata en la Colegiata de San Isidro, un lugar de peregrinación y veneración. Un dato fascinante y poco conocido es que, durante siglos, la única persona que poseía la llave maestra para acceder directamente a la urna del santo era el Rey de España, un símbolo palpable de la estrecha conexión entre la monarquía y la profunda devoción del pueblo madrileño hacia su patrón.

La Pradera y las Tradiciones

Las festividades de San Isidro no se limitan a un solo día; de hecho, el ambiente festivo comienza ya el viernes anterior al 15 de mayo y se extiende a lo largo de nueve días, convirtiéndose en el evento más grande y esperado del calendario madrileño. La ciudad se transforma en un escenario bullicioso y colorido, donde las tradiciones ancestrales cobran vida. Las calles y, especialmente, la icónica Pradera de San Isidro, se llenan de madrileños ataviados con sus trajes típicos: los chulapos y chulapas, con sus vistosos mantones de Manila y sus claveles al cuello, bailando el chotis al son del organillo. El aire se impregna con el aroma de los barquillos y las rosquillas, tanto las "tontas" (más sencillas, sin glasear) como las "listas" (con una cobertura dulce de huevo y limón), sin olvidar otras delicias como las gallinejas y los entresijos, manjares muy castizos.

El día central, el decimoquinto de mayo, culmina con una tradición profundamente arraigada: la gente, vestida con sus mejores galas o sus trajes de chulapo, realiza una alegre peregrinación a la Ermita de San Isidro. Allí, la devoción se mezcla con la algarabía en la Pradera, donde es costumbre beber del "agua del santo", que brota de la Fuente de San Isidro. Se cree que esta agua bendita posee propiedades milagrosas y purificadoras, un legado de las leyendas que rodean al patrón y su capacidad para hacer surgir el agua. Es un momento de unión comunitaria, de fe compartida y de celebración de las raíces más auténticas de Madrid.

Preguntas Frecuentes sobre la Fiesta de San Isidro

¿Cuándo se celebra la Fiesta de San Isidro Labrador?

La Fiesta de San Isidro Labrador se celebra anualmente en Madrid el 15 de mayo, aunque las festividades y eventos culturales suelen extenderse durante aproximadamente nueve días alrededor de esa fecha, comenzando el viernes anterior.

¿Quién fue San Isidro y por qué es tan importante para Madrid?

San Isidro Labrador (Isidro Merlo y Quintana) fue un humilde campesino madrileño del siglo XI, venerado por su piedad, generosidad y los milagros que se le atribuyen, como hacer brotar agua o ser ayudado por ángeles en sus labores agrícolas. Es el santo patrón de Madrid, de los agricultores y de los trabajadores del campo, y su festividad es la mayor expresión de la identidad y las tradiciones más castizas de la ciudad.

¿Qué actividades y tradiciones caracterizan las Fiestas de San Isidro?

Las Fiestas de San Isidro están repletas de actividades, incluyendo romerías y peregrinaciones (especialmente a la Pradera de San Isidro), verbenas populares con bailes como el chotis, conciertos, desfiles de gigantes y cabezudos, y degustación de gastronomía típica como las rosquillas (tontas y listas), gallinejas y entresijos. Los madrileños se visten con los trajes tradicionales de chulapos y chulapas.

¿Por qué la Pradera de San Isidro es un lugar clave durante la fiesta?

La Pradera de San Isidro es el epicentro de la celebración porque allí se encuentra la Ermita y la Fuente de San Isidro, a la que los devotos acuden en peregrinación para beber del "agua del santo", considerada milagrosa. Es el lugar tradicional de las verbenas y donde se congregan los madrileños para disfrutar de la romería y las actividades festivas al aire libre.