Вакуумная трубка, электронная трубка, клапан (использование в Великобритании) или трубка (Северная Америка) — это устройство, которое управляет протеканием электрического тока в высоком вакууме между электродами, к которым приложена разность электрических потенциалов.

Тип, известный как термоэлектронная трубка или термоэмиссионный клапан, использует термоэлектронную эмиссию электронов с горячего катода для основных электронных функций, таких как усиление сигнала и выпрямление тока. Однако нетермоэмиссионные типы, такие как вакуумная фототрубка, обеспечивают эмиссию электронов за счет фотоэлектрического эффекта и используются для таких целей, как определение интенсивности света. В обоих типах электроны ускоряются от катода к аноду электрическим полем в трубке.

Простейшая вакуумная лампа, диод (то есть клапан Флеминга), изобретенный в 1904 году Джоном Амброузом Флемингом, содержит только нагретый катод, излучающий электроны, и анод. Электроны могут течь только в одном направлении через устройство от катода к аноду. Добавление одной или нескольких управляющих сеток внутри трубки позволяет контролировать ток между катодом и анодом с помощью напряжения на сетках. Эти устройства стали ключевым компонентом электронных схем в первой половине двадцатого века. Они сыграли решающую роль в развитии радио, телевидения, радаров, звукозаписи и воспроизведения, междугородных телефонных сетей, а также аналоговых и первых цифровых компьютеров. Хотя в некоторых приложениях использовались более ранние технологии, такие как передатчик с искровым разрядником для радио или механические компьютеры для вычислений, именно изобретение термоэлектронной вакуумной лампы сделало эти технологии широко распространенными и практичными и создало дисциплину электроники. изобретение полупроводниковых приборов позволило производить твердотельные устройства, которые меньше, эффективнее, надежнее, долговечнее, безопаснее и экономичнее, чем термоэмиссионные лампы. Начиная с середины 1960-х термоэлектронные лампы заменяются транзисторами. Однако электронно-лучевая трубка (ЭЛТ) оставалась основой для телевизионных мониторов и осциллографов до начала 21 века.

Термоэмиссионные трубки до сих пор используются в некоторых приложениях, таких как магнетрон, используемый в микроволновых печах, некоторых высокочастотных усилителях, усилителях для электрических музыкальных инструментов, таких как гитары, а также в высококачественных аудиоусилителях, которые многие энтузиасты звука предпочитают из-за их «более теплого». "Ламповый звук.

Не все вентили/электронные лампы электронных схем являются электронными лампами. Газонаполненные трубки представляют собой аналогичные устройства, но содержащие газ, как правило, при низком давлении, в которых используются явления, связанные с электрическим разрядом в газах, обычно без нагревателя.

Сэр Джон Амброуз Флеминг FRS (29 ноября 1849 г. - 18 апреля 1945 г.) был английским инженером-электриком и физиком, который изобрел первый термоэлектронный клапан или вакуумную трубку, спроектировал радиопередатчик, с помощью которого была осуществлена ​​первая трансатлантическая радиопередача, а также установил право правило руки, используемое в физике. Он был старшим из семи детей Джеймса Флеминга Д. Д. (умер в 1879 г.), священника конгрегационалов, и его жены Мэри Энн в Ланкастере, Ланкашир, и крестился 11 февраля 1850 г. Набожный христианин, он однажды проповедовал в церкви Святого Мартина в полях в Лондоне о доказательствах воскресения.

В 1932 году он, Дуглас Дьюар и Бернард Акворт помогли основать протестное движение «Эволюция». Флеминг завещал большую часть своего состояния христианским благотворительным организациям, особенно для бедных. Он был известным фотографом, рисовал акварелью и любил лазать по Альпам.