在犹太教的悠久传统中，承载着深厚历史与信仰意义的节期丰富多彩。其中，有三个尤为重要的“朝圣节”（或称“三大节期”），它们不仅纪念了以色列民族的关键历史事件，更深刻地连接着对上帝的感恩与顺服。这些节日的名称分别为逾越节、五旬节和住棚节，其核心精神在于追溯祖先的经历，并从中汲取教训与力量，同时也强调了每年前往耶路撒冷圣殿朝圣的古老习俗。
逾越节（Pesach）：自由的赞歌
第一个朝圣节是逾越节（Passover，希伯来语为Pesach），通常在春季的尼散月（Nisan）第15天开始，为期七天（在以色列境外为八天）。这个节日的设立，是为了永恒地纪念上帝如何以大能的手，将以色列民族从古埃及长达210年的残酷奴役中解放出来，并带领他们踏上自由之路。它不仅是历史的回溯，更是对自由这一普世价值的深刻庆祝。
- 解放的象征： 逾越节的核心故事记载于《出埃及记》中。上帝降下十灾，最终迫使法老释放以色列人。而当上帝击杀埃及头生子时，凡在门框上涂抹羊血的以色列人家中，死亡的使者便“逾越”而过，因此得名。
- 逾越节家宴（Seder）： 节日的第一个夜晚，犹太家庭会举行隆重的逾越节家宴（Seder），意为“秩序”，因为宴席的进行遵循着严格的仪式顺序。家宴通过朗读《哈加达》（Haggadah，一本逾越节祷告书），讲述出埃及的故事，并通过象征性的食物来唤起参与者的历史记忆和情感共鸣。
- 无酵饼（Matzah）： 家宴中最具代表性的食物是无酵饼（Matzah），一种未经发酵的扁平面包。它象征着以色列人匆忙离开埃及时，没有时间让面团发酵。食用无酵饼提醒人们，自由的获得往往伴随着牺牲与急迫。
五旬节（Shavuot）：律法的恩赐
第二个朝圣节是五旬节（Pentecost，希伯来语为Shavuot，意为“周”或“星期”），也被称为“七七节”。它在逾越节后的第七个安息日的次日，即逾越节开始算起的第五十天庆祝。这个节日起初是一个重要的收获节，庆祝大麦收割的结束和小麦收割的开始，因此也是向耶路撒冷圣殿献上初熟果实的感恩节。然而，其更深层的意义，在于纪念以色列民族在西奈山下接受上帝所赐予的《托拉》（Torah，即律法书或教诲）这一神圣时刻。
- 《托拉》的启示： 《托拉》的颁布被视为上帝与以色列民之间建立永恒圣约的基石，它包含了犹太民族的生活准则、道德规范以及与上帝关系的指引，其中最著名的就是“十诫”。
- 律法与恩典： 五旬节强调了学习《托拉》的重要性，许多犹太人会在五旬节的夜晚通宵研读《托拉》，以示对这一神圣启示的珍视。这个节日也象征着从身体的自由（逾越节）走向灵魂的自由（接受律法并按其生活）。
- 传统习俗： 在五旬节，食用乳制品是常见的习俗，如芝士蛋糕和牛奶。这象征着《托拉》对人的滋养，如同牛奶滋养婴儿一般。
住棚节（Sukkot）：信靠与感恩
第三个，也是最后一个朝圣节是住棚节（Tabernacles，希伯来语为Sukkot，意为“棚子”或“帐棚”），通常在秋季的提斯利月（Tishrei）第15天开始，持续七天。这个节日是为了纪念以色列民族在先知摩西的带领下，出埃及后在旷野中漂流四十年间，居无定所、住在简陋帐棚中的那段岁月。
- 搭建住棚（Sukkah）： 住棚节最独特的习俗是在户外搭建临时的“住棚”（Sukkah）。这些住棚通常由三面墙和一面敞开的墙构成，屋顶由树枝和树叶覆盖，既能遮蔽阳光，又能让星光透入。在节日期间，犹太家庭会尽可能在住棚里用餐、款待宾客，甚至睡觉，以此体验祖先在旷野中的简朴生活，并提醒自己生命中物质的脆弱与对上帝的完全依赖。
- 四种植物（Arba'at HaMinim）： 在住棚节期间，信徒还会手持由四种特殊植物（香橼Etrog、棕榈枝Lulav、香桃木Hadassim和柳枝Aravot）组成的束状物进行祷告和摇摆仪式，象征着以色列社群的不同层面，也寓意着对上帝赐予农作物丰收的感恩。
- 感恩与展望： 住棚节不仅是回顾历史的时刻，更是对丰收的感恩，以及对未来一年充满信心的展望。它提醒人们，无论身处何种境遇，都要信靠上帝的供应和保护。
这三大朝圣节构成了犹太历法中不可或缺的基石，它们不仅是历史的纪念碑，更是文化认同的纽带，通过代代相传的仪式和故事，将犹太民族的过去、现在和未来紧密地联系在一起。
- 犹太传统中的“朝圣节”是什么？
- 犹太传统中的“朝圣节”指的是逾越节（Pesach）、五旬节（Shavuot）和住棚节（Sukkot）这三个主要节日。在古代，这三个节日是所有以色列男丁必须前往耶路撒冷圣殿朝圣，并献上祭物的节期，因此得名。
- 逾越节为什么要吃无酵饼？
- 食用无酵饼（Matzah）是为了纪念以色列人在被解放时，由于时间紧迫，没有时间等待面团发酵就匆忙离开了埃及。无酵饼象征着他们的急切出离，以及对自由的渴望和对上帝信实带领的信靠。
- 五旬节除了纪念《托拉》的启示，还有其他意义吗？
- 是的，五旬节（Shavuot）最初是一个农耕节日，被称为“收割节”或“初熟节”，庆祝大麦收割的结束和小麦收割的开始，并向圣殿献上初熟的果实以示感恩。后来，它与西奈山上《托拉》的启示联系在一起，成为纪念律法颁布的重要宗教节日。
- 住棚节的住棚（Sukkah）有什么特别的意义？
- 住棚节的住棚（Sukkah）象征着以色列人在旷野中漂流四十年时，居住的临时居所。它提醒犹太人生活中的脆弱和无常，教导人们不要过分依赖物质财富，而应信靠上帝的保护和供应。搭建和居住在住棚中，也重现了祖先在上帝的庇护下漂泊的经历，加深了对历史的理解和感恩。