每年的7月4日，美国举国欢庆其最庄严且充满活力的节日——独立日。这一天，不仅是国家的国庆日，更是对1776年一个历史性时刻的隆重纪念：美利坚合众国正式发表《独立宣言》。这份里程碑式的文献，由托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）起草，并经大陆会议（Continental Congress）批准，明确宣告了十三个北美殖民地脱离英国国王乔治三世（King George III）的统治，成为独立自主的国家联盟。
彼时，这些殖民地——包括特拉华、宾夕法尼亚、新泽西、佐治亚、康涅狄格、马萨诸塞湾、马里兰、南卡罗来纳、新罕布什尔、弗吉尼亚、纽约、北卡罗来纳和罗德岛——因不堪忍受英国长期以来推行的不公正税收（如《印花税法》和《汤森法案》）和高压政策，如“无代表不纳税”的呼声日益高涨，最终爆发了美国独立战争。1776年7月4日，这一宣言的签署与发布，标志着一个全新国家的诞生，其核心理念是人人享有生命、自由和追求幸福的不可剥夺的权利，这些理念深刻地根植于启蒙思想家如约翰·洛克（John Locke）的哲学之中。
独立日：普天同庆的传统
独立日的庆祝活动丰富多彩，将深厚的历史意义与民众的欢乐融为一体。这些传统反映了美国人民对自由和国家统一的共同认同：
- 烟火盛宴： 夜幕降临，璀璨的烟火表演是独立日最经典的象征。早在1776年，第二任美国总统约翰·亚当斯（John Adams）在给妻子的信中就预言，未来的独立日将通过盛大的游行、表演、游戏、运动、鸣枪、敲钟、篝火和灯饰来庆祝。今天的烟火正是这一预言的生动体现，它们照亮夜空，象征着独立战争中为自由而战的炮火与激情，也代表着对国家独立自主精神的崇高礼赞。
- 家庭烧烤与聚会： 空气中弥漫着烧烤的诱人香气，亲朋好友聚集一堂，享受户外野餐和休闲时光。这是体验美国夏日风情，加强社区和家庭纽带的绝佳方式，也是一种放松身心、享受自由的体现。
- 爱国游行与音乐会： 白天，许多城镇会举行盛大的独立日游行，彩车、乐队、退伍军人团体和社区组织纷纷参与，共同庆祝这一特殊的日子。傍晚则常有免费的户外音乐会，演奏经典的爱国歌曲，如《星条旗永不落》（The Star-Spangled Banner）和《天佑美国》（God Bless America），激发人们的爱国情怀，共同缅怀建国先贤的伟大贡献。
- 政治演讲与公民入籍仪式： 一些地方会举行庄重的仪式，政界人士发表演讲，重申国家建国的原则和理想，强调自由、民主和主权的重要性。同时，独立日也常被选为重要的公民入籍日，成千上万的新公民在这一天宣誓，以这种方式融入美利坚大家庭，这进一步强调了美国作为一个移民国家的包容性和对新生力量的接纳。
- 国旗展示： 几乎家家户户和公共场所都会悬挂星条旗，红白蓝三色旗帜随风飘扬，成为节日里一道亮丽的风景线。这不仅是向国旗致敬，更是对国家荣誉、团结和历史的无声宣示。
常见问题解答
- 为什么美国独立日定在7月4日？
- 独立日定在7月4日，是因为大陆会议在该日期正式通过并发表了《独立宣言》。尽管大陆会议在7月2日已投票决定脱离英国，但正式的宣言文本是在7月4日最终批准的，因此这一天被视为美国诞生的标志性时刻。
- 《独立宣言》的主要内容是什么？
- 《独立宣言》主要阐述了人类普遍的“不可剥夺的权利”，包括生命、自由和追求幸福的权利，并指出政府的权力来源于被统治者的同意。它详细列举了英国国王乔治三世对殖民地的一系列暴政行为，以此作为脱离英国统治的合法理由，并明确宣告十三个殖民地与英国断绝一切政治联系，成为自由独立的国家。
- 美国独立日通常有哪些庆祝活动？
- 独立日的庆祝活动多种多样，核心活动包括燃放烟火，这是最普遍且壮观的庆祝方式。此外，民众还会举行家庭烧烤和野餐、参加社区游行、欣赏爱国音乐会、聆听政治演讲，以及出席庄严的公民入籍仪式。许多人也会利用这一全国性假日进行户外活动和休闲娱乐，享受自由与团聚的时光。