10 апреля 2010 года самолет Туполев Ту-154, выполнявший рейс 101 ВВС Польши, потерпел крушение недалеко от российского города Смоленск, в результате чего погибли все 96 человек на борту. Среди жертв были президент Польши Лех Качинский и его жена Мария, бывший президент Польши в изгнании Рышард Качоровский, начальник польского Генерального штаба и другие высокопоставленные польские военные, президент Национального банка Польша, официальные лица польского правительства, 18 членов польского парламента, высокопоставленные представители польского духовенства и родственники жертв Катынского расстрела. Группа прибывала из Варшавы на мероприятие, посвященное 70-летию расстрела, произошедшего недалеко от Смоленска.

Пилоты пытались приземлиться в аэропорту Смоленск Северный - бывшей военной авиабазе в густом тумане, видимость снизилась примерно до 500 метров (1600 футов). Самолет снизился намного ниже обычной траектории захода на посадку, пока не столкнулся с деревьями, перевернулся и врезался в землю, остановившись в лесистой местности недалеко от взлетно-посадочной полосы. Российское и польское официальные расследования не выявили технических неисправностей самолета. , и пришел к выводу, что экипажу не удалось безопасно выполнить заход на посадку в данных метеоусловиях. Польские власти обнаружили серьезные недостатки в организации и подготовке задействованного подразделения ВВС, которое впоследствии было расформировано. Несколько высокопоставленных польских военных подали в отставку под давлением политиков и СМИ.

Были распространены различные теории заговора, в которых утверждалось, что самолет был преднамеренно сбит русскими в результате политического убийства, причем эти теории также обычно утверждали, что расследования 2011 г. контролируется партией «Гражданская платформа», а не партией Леха Качинского «Право и справедливость», — был соучастником или знал о заговоре или, по крайней мере, помогал в его сокрытии. Хотя ни одно из расследований 2011 года не представило никаких доказательств, подтверждающих эти утверждения, а польское расследование также изучало, как сбои в управлении воздушным движением России были одним из факторов, способствующих крушению, теории регулярно продвигает Ярослав Качиский, брат-близнец Леха Качиского и нынешний лидер партия «Право и справедливость» и его заместитель Антоний Мацеревич, и получили официальный статус после завершения нового польского расследования, проведенного польским правительством, которое к тому времени возглавляла партия «Право и справедливость», в апреле 2022 года; однако это не дало никаких доказательств, которые могли бы окончательно опровергнуть отчеты 2011 года.

Польские ВВС ( польский : Siły Powietrzne , букв. «Воздушные силы») - это военная ветвь польских вооруженных сил для ведения воздушной войны. До июля 2004 года он был официально известен как Wojska Lotnicze i Obrony Powietrznej (букв. «Летучие войска и противовоздушная оборона»). В 2014 году он насчитывал примерно 16 425 военнослужащих и около 475 самолетов, распределенных по десяти базам по всей Польше.

Польские ВВС ведут свое происхождение от месяцев после окончания Первой мировой войны в 1918 году. Во время вторжения нацистской Германии в Польшу в 1939 году 70% их самолетов было уничтожено. Большинство пилотов после советского вторжения в Польшу 17 сентября бежали через Румынию и Венгрию, чтобы продолжать сражаться на протяжении всей Второй мировой войны в составе союзных ВВС, сначала во Франции, затем в Великобритании, а затем и в Советском Союзе.