Дело Erie Railroad Co. против Томпкинса, 304 U.S. 64 (1938 г.) было знаменательным решением Верховного суда США, в котором суд постановил, что не существует общего американского федерального общего права и что федеральные суды США должны применять законы штата, а не федерального закона, к судебным процессам между сторонами из разных штатов, которые не касаются федеральных вопросов. Придя к этому постановлению, Суд отменил почти столетие прецедентного права федерального гражданского судопроизводства и заложил основу того, что остается современным законом о разнообразии юрисдикции, поскольку он применяется к федеральным судам Соединенных Штатов.

Хотя это решение мало кому известно, большинство американских юристов и ученых-правоведов считают дело Эри одним из самых важных решений в истории Верховного суда США. Решение «заходит в самое сердце» американской системы федерализма и отношений между федеральным правительством США и штатами.

Верховный суд Соединенных Штатов (SCOTUS) является высшей судебной инстанцией в федеральной судебной системе Соединенных Штатов. Он обладает окончательной и в значительной степени дискреционной апелляционной юрисдикцией в отношении всех дел в федеральных судах и судах штатов, затрагивающих вопросы федерального права, и первоначальную юрисдикцию в отношении узкого круга дел, в частности «всех дел, касающихся послов, других государственных министров и консулов, а также дел, в которых государство является Стороной». Суд обладает полномочиями судебного надзора, возможностью признать закон недействительным за нарушение положения Конституции. Он также может отменять указы президента за нарушение Конституции или статутного права. Однако он может действовать только в контексте дела в области права, в отношении которой он обладает юрисдикцией. Суд может решать дела, имеющие политическую подоплеку, но постановил, что он не имеет полномочий решать политические вопросы, не подлежащие рассмотрению в судебном порядке.

Состав и процедуры Верховного суда, установленные статьей 3 Конституции Соединенных Штатов, были первоначально установлены 1-м Конгрессом Законом о судебной власти 1789 года. Как позже было установлено Законом о судебной власти 1869 года, Суд состоит из главного судьи США и восемь помощников судей. У каждого судьи есть пожизненный срок пребывания в должности, что означает, что они остаются в суде до тех пор, пока не умрут, не уйдут на пенсию, не уйдут в отставку или не будут отстранены от должности. Когда появляется вакансия, президент по совету и с согласия Сената назначает нового судью. Каждый судья имеет один голос при решении дел, рассматриваемых в Суде. В большинстве случаев главный судья решает, кто пишет заключение суда; в противном случае самый старший судья в большинстве случаев поручает написать заключение.

Суд собирается в здании Верховного суда в Вашингтоне, округ Колумбия. Его правоохранительным органом является полиция Верховного суда.