Землетрясение 1949 года в Амбато стало самым смертоносным землетрясением в Западном полушарии за последние пять лет. 5 августа 1949 года он поразил эквадорскую провинцию Тунгурауа к юго-востоку от ее столицы Амбато и унес жизни 5050 человек. Имея 6,4 балла по шкале Ms, он возник из гипоцентра на глубине 15 км под поверхностью. Близлежащие деревни Гуано, Патате, Пелилео и Пилларо были разрушены, а город Амбато сильно пострадал. Землетрясение сровняло с землей здания, а последующие оползни нанесли ущерб провинциям Тунгурауа, Чимборасо и Котопакси. Он нарушил водопровод и линии связи и открыл трещину, в которую погрузился небольшой город Либертад. Умеренные толчки от этого события распространились так далеко, как Кито и Гуаякиль. Землетрясения в Эквадоре происходят из-за двух основных взаимосвязанных тектонических областей: субдукции плиты Наска под Южно-Американскую плиту и Андского вулканического пояса. Землетрясение 1949 года в Амбато первоначально последовало за пересечением нескольких разломов северо-западного и юго-восточного простирания в Межандской долине, которые были созданы в результате субдукции хребта Карнеги. Слои горных пород треснули, когда землетрясение разорвало разломы, послав мощные ударные волны. Сегодня по всей стране существуют угрозы как межплитной, так и внутриплитной сейсмичности.

Эквадор ((слушай) EK-wə-dor; испанское произношение: [ekwaˈðoɾ] (слушай); кечуа: Ikwayur; шуар: Эквадор или Экватур), официально Республика Эквадор (испанский: República del Ecuador, что буквально переводится как «Республика Экватора»; кечуа: Ikwadur Ripuwlika; шуар: Ekuatur Nunka) — государство на северо-западе Южной Америки, граничащее с Колумбией на севере, Перу на востоке и юге и омываемое Тихим океаном на западе. Эквадор также включает Галапагосские острова в Тихом океане, примерно в 1000 км к западу от материка. Столица — Кито. Территории современного Эквадора когда-то были домом для различных индейских групп, которые постепенно вошли в состав Империи инков в 15 веке. Территория была колонизирована Испанией в 16 веке, получив независимость в 1820 году как часть Великой Колумбии, из которой она возникла как собственное суверенное государство в 1830 году. Наследие обеих империй отражено в этнически разнообразном населении Эквадора, с большей частью его 17,1 миллиона человек являются метисами, за которыми следуют большие меньшинства потомков европейцев, коренных американцев и африканцев. Официальным языком является испанский, на нем говорит большинство населения, хотя также признаются 13 коренных языков, включая кечуа и шуар.

Суверенное государство Эквадор является представительной демократической республикой со средним уровнем дохода и развивающейся страной, которая сильно зависит от сырьевых товаров, а именно от нефти и сельскохозяйственной продукции. Он управляется как демократическая президентская республика. Страна является одним из основателей Организации Объединенных Наций, Организации американских государств, МЕРКОСУР, ПРОСУР и Движения неприсоединения.

В Эквадоре, одной из 17 мегаразнообразных стран мира, обитает множество эндемичных растений и животных, например, обитающих на Галапагосских островах. В знак признания его уникального экологического наследия новая конституция 2008 года первой в мире признает юридически закрепленные права природы или права на экосистемы. По данным Центра экономических и политических исследований, в период с 2006 по 2016 год уровень бедности снизился с 36,7 % до 22,5%, а ежегодный рост ВВП на душу населения составил 1,5% (по сравнению с 0,6% в предыдущие два десятилетия). В то же время индекс экономического неравенства Джини в стране снизился с 0,55 до 0,47.