Прогрессивная партия была третьей партией в Соединенных Штатах, созданной в 1912 году бывшим президентом Теодором Рузвельтом после того, как он проиграл кандидатуру Республиканской партии в президенты своему бывшему сопернику-протеже, действующему президенту Уильяму Ховарду Тафту. Новая партия была известна тем, что занимала передовые позиции в отношении прогрессивных реформ и привлекала ведущих национальных реформаторов. После поражения партии на президентских выборах 1912 года она резко упала на выборах до 1918 года и исчезла к 1920 году. потеря номинации от республиканцев в июне 1912 года на съезде в Чикаго. Как член Республиканской партии Рузвельт занимал пост президента с 1901 по 1909 год, становясь все более прогрессивным в последние годы своего президентства. На президентских выборах 1908 года Рузвельт помог добиться того, чтобы его сменил военный министр Тафт. Хотя Тафт вступил в должность, полный решимости продвигать внутреннюю повестку дня Рузвельта Square Deal, он сильно споткнулся во время дебатов по Закону о тарифах Пейна-Олдрича и споров между Пинчотом и Баллинджером. Политические последствия этих событий разделили Республиканскую партию и отдалили Рузвельта от его бывшего друга. Лидер прогрессивных республиканцев Роберт М. Лафоллет уже объявил о вызове Тафта в борьбе за выдвижение кандидатуры от республиканцев в 1912 году, но многие из его сторонников перешли на сторону Рузвельта после того, как бывший президент решил баллотироваться на третий президентский срок, что было разрешено Конституцией до ратификация Двадцать второй поправки. На Республиканском национальном съезде 1912 года Тафт с небольшим перевесом победил Рузвельта в выдвижении партии на пост президента. После съезда Рузвельт, Фрэнк Манси, Джордж Уолбридж Перкинс и другие прогрессивные республиканцы учредили Прогрессивную партию и выдвинули кандидатуру Рузвельта и Хирама Джонсона из Калифорнии на Прогрессивном национальном съезде 1912 года. Новая партия привлекла несколько республиканских чиновников, хотя почти все они остались верны Республиканской партии — в Калифорнии Джонсон и прогрессисты взяли под свой контроль Республиканскую партию.

Платформа партии основывалась на внутренней программе Рузвельта Square Deal и призывала к проведению нескольких прогрессивных реформ. Платформа утверждала, что «расторгнуть нечестивый союз между коррумпированным бизнесом и коррумпированной политикой является первой задачей государственной мудрости дня». Предложения на платформе включали ограничения на взносы в финансирование избирательной кампании, снижение тарифа и создание системы социального страхования, восьмичасовой рабочий день и избирательное право для женщин. Партия разделилась по вопросу о регулировании крупных корпораций, при этом некоторые члены партии были разочарованы тем, что платформа не содержала более сильного призыва к «подрыву доверия». У членов партии также были разные взгляды на внешнюю политику: такие пацифисты, как Джейн Аддамс, выступали против призыва Рузвельта к наращиванию военно-морского флота.

На выборах 1912 года Рузвельт получил 27,4% голосов избирателей по сравнению с 23,2% Тафта, что сделало Рузвельта единственным кандидатом в президенты от третьей партии, получившим более высокую долю голосов избирателей, чем кандидат в президенты от основной партии. И Тафт, и Рузвельт финишировали позади кандидата от демократов Вудро Вильсона, набравшего 41,8% голосов избирателей и подавляющее большинство голосов выборщиков. Прогрессисты избрали несколько кандидатов в Конгресс и законодательные органы штата, но выборы были отмечены прежде всего демократическими успехами. Прогрессивный национальный съезд 1916 года был проведен вместе с Республиканским национальным съездом 1916 года в надежде на воссоединение партий с Рузвельтом в качестве кандидата в президенты от обеих партий. Прогрессивная партия распалась после того, как Рузвельт отказался от выдвижения прогрессивной партии и настоял на том, чтобы его сторонники проголосовали за Чарльза Эванса Хьюза, умеренно прогрессивного кандидата от республиканцев. Большинство прогрессистов присоединились к Республиканской партии, но некоторые перешли в Демократическую партию, а прогрессисты, такие как Гарольд Л. Икес, сыграют определенную роль в администрации президента Франклина Д. Рузвельта. В 1924 году Ла Фоллет создал еще одну Прогрессивную партию для участия в президентских выборах. Третья Прогрессивная партия была создана в 1948 году для президентской кампании бывшего вице-президента Генри А. Уоллеса.