Крушение рейса 216 авиакомпании Air Indiana произошло 13 декабря 1977 года в 19:22 по центральному поясному времени, когда самолет Douglas DC-3 с регистрационным номером N51071, на борту которого находилась баскетбольная команда Университета Эвансвилля, разбился при взлете в региональном аэропорту Эвансвилля в Эвансвилле, штат Индиана. Самолет потерял управление и разбился вскоре после взлета. Самолет направлялся в международный аэропорт Нэшвилла, везя команду на матч с «Средним Теннесси Блю Рейдерс» в Мерфрисборо. а также перегруженное багажное отделение. В отчете NTSB говорится, что самолет мог бы оставаться в воздухе, если бы существовала только одна из проблем. Как бы то ни было, лишний багаж сместил центр тяжести самолета в заднюю часть, а заблокированные руль направления и элероны сделали невозможным управление тяжелым самолетом.

Единственным участником Purple Aces, который не погиб в авиакатастрофе, был 18-летний первокурсник Дэвид Ферр; он выбыл на сезон из-за травмы лодыжки, поэтому в тот день его не было в самолете. Но всего через две недели после аварии Ферр и его младший брат Байрон погибли в автокатастрофе недалеко от Ньютона, штат Иллинойс, в результате чего вся команда Эвансвилля 1977 года погибла. В Университете Эвансвилля был построен мемориал, известный как «Плачущий баскетбол». " На каменных плитах выгравированы имена убитых игроков, в том числе Ферр. (Последнее имя на памятнике - это имя Чарльза Гоуда из компании Goad Equipment Company, приглашенного в полет его другом Бобом Хадсоном.) Также выгравирован отрывок из хвалебной речи, произнесенной президентом школы Уоллесом Грейвсом на поминальной службе: «Вон от агонии этого часа мы поднимемся».