Генрих II (5 марта 1133 г. - 6 июля 1189 г.), также известный как Генри Куртмантл (франц. Court-manteau), Генрих Фитц-импресс или Генрих Плантагенет, был королем Англии с 1154 г. до своей смерти в 1189 г. Он был первым королем Англии. Дом Плантагенетов. Король Франции Людовик VII сделал его герцогом Нормандии в 1150 году. Генрих стал графом Анжуйским и Мэном после смерти своего отца, графа Жоффруа V, в 1151 году. Его брак в 1152 году с Элеонорой Аквитанской, чей брак с Людовиком VII недавно был аннулирован, сделал его герцогом Аквитании. Он стал графом Нанта по договору в 1185 году. До 40 лет он контролировал Англию, большую часть Уэльса, восточную половину Ирландии и западную половину Франции; область, которая позже была названа Анжуйской империей. В разное время Генрих также частично контролировал Шотландию и герцогство Бретань.

К 14 годам Генрих стал активно участвовать в усилиях своей матери Матильды, дочери Генриха I Английского, претендовать на английский трон, который тогда занимал Стефан Блуаский. Стивен согласился на мирный договор после военной экспедиции Генриха в Англию в 1153 году, и Генрих унаследовал королевство после смерти Стефана год спустя. Генрих был энергичным и безжалостным правителем, движимым желанием вернуть земли и привилегии своего деда Генриха I. В первые годы своего правления Генрих-младший восстановил королевскую администрацию в Англии, восстановил гегемонию над Уэльсом и добился полной контроль над его землями в Анжу, Мэне и Турене. Желание Генри реформировать отношения с церковью привело к конфликту с его бывшим другом Томасом Бекетом, архиепископом Кентерберийским. Этот спор длился большую часть 1160-х годов и привел к убийству Беккета в 1170 году. Вскоре Генрих вступил в конфликт с Людовиком VII, и два правителя вели то, что было названо «холодной войной», на протяжении нескольких десятилетий. Генрих расширил свою империю за счет Людовика, взяв Бретань и продвинувшись на восток, в центральную Францию, и на юг, в Тулузу; несмотря на многочисленные мирные конференции и договоры, прочного соглашения достигнуто не было.

У Генри и Элеоноры было восемь детей — три дочери и пять сыновей. Трое из его сыновей будут королем, хотя Генрих Молодой король был назван соправителем своего отца, а не самостоятельным королем. По мере того, как сыновья росли, начала возникать напряженность по поводу будущего наследования империи, поощряемая Людовиком и его сыном королем Филиппом II. В 1173 году наследник Генриха, «Молодой Генрих», восстал в знак протеста; к нему присоединились его братья Ричард (впоследствии король) и Джеффри, а также их мать Элеонора. Франция, Шотландия, Бретань, Фландрия и Булонь присоединились к повстанцам. Великое восстание было подавлено только энергичными военными действиями Генриха и талантливыми местными командирами, многие из которых были «новыми людьми», назначенными за их лояльность и административные навыки. Молодой Генрих и Джеффри снова восстали в 1183 году, что привело к смерти молодого Генриха. Вторжение норманнов в Ирландию предоставило земли его младшему сыну Джону (впоследствии королю), но Генрих изо всех сил пытался найти способы удовлетворить все желания своих сыновей в отношении земли и непосредственной власти. К 1189 году молодой Генрих и Джеффри были мертвы, и Филипп успешно сыграл на опасениях Ричарда, что Генрих II сделает Джона королем, что привело к последнему восстанию. Решительно побежденный Филиппом и Ричардом и страдающий от кровоточащей язвы, Генрих отступил в замок Шинон в Анжу. Вскоре после этого он умер, и ему наследовал Ричард.

Империя Генриха быстро рухнула во время правления его сына Джона (который сменил Ричарда в 1199 году), но многие изменения, внесенные Генрихом во время его долгого правления, имели долгосрочные последствия. Обычно считается, что правовые изменения Генри заложили основу английского общего права, а его вмешательство в Бретань, Уэльс и Шотландию повлияло на развитие их обществ и государственных систем. Исторические интерпретации правления Генриха со временем значительно изменились. Современные летописцы, такие как Джеральд Уэльский и Уильям Ньюбургский, хотя иногда и неблагоприятно отзывались о нем, обычно хвалили его достижения, описывая его как «нашего Александра Западного» и «превосходного и благодетельного принца» соответственно. В 18 веке ученые утверждали, что Генрих был движущей силой в создании подлинно английской монархии и, в конечном счете, объединенной Британии, а Дэвид Юм зашел так далеко, что охарактеризовал Генриха как «величайшего принца своего времени за мудрость, добродетель. , и способностями, и самым могущественным по степени владычества из всех тех, кто когда-либо занимал трон Англии». Во время викторианской экспансии Британской империи историки очень интересовались формированием собственной империи Генриха, но они также выражали беспокойство по поводу его личной жизни и обращения с Беккетом. Историки конца 20-го века объединили британские и французские исторические отчеты о Генрихе, бросив вызов более ранним англоцентристским интерпретациям его правления.