Советско-афганская война (1979–1989) была конфликтом, в котором повстанческие группы, известные под общим названием моджахеды, а также более мелкие марксистско-ленинско-маоистские группы вели девятилетнюю партизанскую войну против Демократической Республики Афганистан (ДРА) и Советской Армии на протяжении 1980-х годов, в основном в сельской местности Афганистана. Моджахедов по-разному поддерживали, прежде всего США, Пакистан, Иран, Саудовская Аравия, Китай и Великобритания; конфликт был опосредованной войной времен холодной войны. От 562 000 до 2 000 000 афганцев были убиты, и еще миллионы бежали из страны в качестве беженцев, в основном в Пакистан и Иран. По оценкам, в ходе конфликта погибло от 6,5% до 11,5% населения Афганистана. Война вызвала серьезные разрушения в Афганистане, и ученые также называют ее фактором, способствовавшим распаду Советского Союза и окончанию «холодной войны», оглядываясь назад, оставив смешанное наследие людям на обеих территориях. конфликт был заложен Саурской революцией , переворотом 1978 года, в результате которого коммунистическая партия Афганистана пришла к власти, положив начало серии радикальных модернизаций и земельных реформ по всей стране. Эти реформы были крайне непопулярны среди более традиционного сельского населения и устоявшихся властных структур. Репрессивный характер «Демократической республики», жестко подавлявшей оппозицию и казнившей тысячи политзаключенных, привел к возникновению антиправительственных вооруженных группировок; к апрелю 1979 года большая часть страны находилась в открытом восстании. Сама коммунистическая партия испытала глубокое внутреннее соперничество между халкистами и паршамитами; в сентябре 1979 года генеральный секретарь Народно-демократической партии Нур Мохаммад Тараки был убит по приказу заместителя командира Хафизуллы Амина, что испортило отношения с Советским Союзом. На фоне растущих опасений, что Амин планирует перейти на сторону Соединенных Штатов, советское правительство под руководством Леонида Брежнева 24 декабря 1979 года решило перебросить через границу 40-ю армию. Прибыв в столицу Кабул, они устроили переворот (операция Шторм-333), убийство генерального секретаря Амина и назначение сторонника Советского Союза Бабрака Кармаля из конкурирующей фракции Парчам. Советское вторжение было основано на доктрине Брежнева.

В январе 1980 года министры иностранных дел 34 стран Организации исламского сотрудничества приняли резолюцию с требованием «немедленного, срочного и безоговорочного вывода советских войск» из Афганистана. Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию протеста против советского вмешательства 104 голосами (за) против 18 (против), при 18 воздержавшихся и 12 членов Ассамблеи из 152 стран, отсутствовавших или не участвовавших в голосовании; только советские союзники Ангола, Восточная Германия и Вьетнам вместе с Индией поддержали интервенцию. Афганские повстанцы начали получать огромную поддержку в виде помощи, финансов и военной подготовки в соседнем Пакистане при значительной помощи со стороны Соединенных Штатов и Соединенного Королевства. Их также активно финансировали Китай и арабские монархии Персидского залива. Как задокументировано Архивом национальной безопасности, «Центральное разведывательное управление (ЦРУ) сыграло значительную роль в утверждении влияния США в Афганистане, финансируя военные операции, направленные на то, чтобы сорвать советское вторжение в эту страну. Афганские повстанческие группы». Советские войска заняли города и основные артерии сообщения, в то время как моджахеды вели партизанскую войну небольшими группами, действовавшими почти на 80 процентах территории страны, неподконтрольной правительству и Советскому Союзу, почти исключительно в пересеченной гористой местности сельской местности. Советы использовали свою авиацию, чтобы жестоко расправиться как с повстанцами, так и с мирными жителями, сравняв с землей деревни, чтобы лишить моджахедов убежища, разрушив жизненно важные арыки и установив миллионы противопехотных мин. Международное сообщество ввело многочисленные санкции и эмбарго против Советского Союза, а США возглавили бойкот летних Олимпийских игр 1980 года, проходивших в Москве. Бойкот и санкции усугубили напряженность времен холодной войны и привели в ярость советское правительство, которое позже возглавило местный бойкот Олимпийских игр 1984 года, проходивших в Лос-Анджелесе. Первоначально Советы планировали обезопасить города и дороги, стабилизировать правительство под руководством нового лидера Кармаля и уйти в течение шести месяцев или года. Но они встретили ожесточенное сопротивление партизан и испытали трудности на суровой холодной афганской местности, в результате чего оказались втянутыми в кровопролитную войну, длившуюся девять лет. К середине 1980-х годов советский контингент был увеличен до 108 800 человек, а боевые действия усилились, но военные и дипломатические издержки войны для СССР были высокими. К середине 1987 года Советский Союз, ныне возглавляемый генеральным секретарем-реформистом Михаилом Горбачевым, объявил, что начнет вывод своих войск после встреч с афганским правительством. Окончательный вывод войск начался 15 мая 1988 г. и закончился 15 февраля 1989 г., в результате чего правительственные силы остались одни в битве против повстанцев, которая продолжалась до 1992 г., когда рухнуло бывшее поддерживаемое Советским Союзом правительство. Из-за своей продолжительности западные СМИ иногда называли ее «войной Советского Союза во Вьетнаме» или «медвежьим капканом». Неудача Советов в войне считается фактором, способствовавшим падению Советского Союза. Он оставил неоднозначное наследие в бывшем Советском Союзе и в Афганистане. Кроме того, считается, что политика США в войне способствовала «откату» непреднамеренных последствий против американских интересов, что привело к тому, что Соединенные Штаты вступили в собственную войну в Афганистане в 2001 году.