Операция «Оверлорд» была кодовым названием битвы за Нормандию, операции союзников, положившей начало успешному вторжению в оккупированную немцами Западную Европу во время Второй мировой войны. Операция началась 6 июня 1944 года (день «Д») высадкой в ​​Нормандии. Морскому десанту с участием более 5000 судов предшествовал воздушный десант с участием 1200 самолетов. 6 июня около 160 000 солдат пересекли Ла-Манш, а к концу августа во Франции находилось более двух миллионов солдат союзников.

Решение о вторжении через Ла-Манш в 1944 году было принято на конференции Трайдент в Вашингтоне в мае 1943 года. Генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр был назначен командующим Верховным штабом союзных экспедиционных сил, а генерал Бернард Монтгомери был назначен командующим 21-й группой армий. , в состав которого входили все сухопутные силы, участвовавшие в вторжении. Побережье Нормандии на северо-западе Франции было выбрано в качестве места вторжения, при этом американцам было поручено высадиться в секторах с кодовыми названиями Юта и Омаха, британцам - в Мече и Золоте, а канадцам - в Юноне. Чтобы соответствовать условиям, ожидаемым на плацдарме в Нормандии, была разработана специальная технология, в том числе два искусственных порта, называемых гаванями Малберри, и множество специализированных танков, прозванных «Приколами Хобарта». В течение нескольких месяцев, предшествовавших вторжению, союзники провели операцию «Телохранитель», существенный военный обман, в ходе которого использовалась электронная и визуальная дезинформация, чтобы ввести немцев в заблуждение относительно даты и места основных высадок союзников. Адольф Гитлер назначил фельдмаршала Эрвина Роммеля ответственным за развитие укреплений вдоль провозглашенного Гитлером Атлантического вала в ожидании вторжения во Францию.

Союзникам не удалось достичь своих целей в первый день, но они получили слабый плацдарм, который они постепенно расширяли, захватив порт Шербур 26 июня и город Кан 21 июля. В результате неудачной контратаки немецких войск в ответ на наступление союзников 7 августа 50 000 солдат 7-й немецкой армии к 19 августа оказались в ловушке в котле Фалез. Союзники начали второе вторжение из Средиземного моря на юг Франции (под кодовым названием «Операция Драгун») 15 августа, а 25 августа последовало освобождение Парижа. Немецкие войска отступили на восток через Сену 30 августа 1944 года, что ознаменовало завершение операции «Оверлорд».

Дуайт Дэвид «Айк» Эйзенхауэр (урожденный Дэвид Дуайт Эйзенхауэр; 14 октября 1890 — 28 марта 1969) — американский военный и государственный деятель, занимавший пост 34-го президента США с 1953 по 1961 год. Во время Второй мировой войны он служил Верховным главнокомандующим экспедиционными силами союзников в Европе и получил пятизвездочное звание генерала армии. Он планировал и руководил вторжением в Северную Африку в рамках операции «Факел» в 1942–1943 годах и вторжением в Нормандию с Западного фронта в 1944–1945 годах.

Эйзенхауэр родился в Денисоне, штат Техас, в многодетной семье в основном выходцев из пенсильванских голландцев, а вырос в Абилине, штат Канзас. Его семья была сильно религиозной, и его мать стала Свидетелем Иеговы. Однако Эйзенхауэр до 1952 года не принадлежал ни к одной организованной церкви. Он окончил Вест-Пойнт в 1915 году и позже женился на Мейми Доуд, от которой у него было двое сыновей. Во время Первой мировой войны ему было отказано в просьбе служить в Европе, и вместо этого он командовал подразделением, которое готовило экипажи танков. После войны он служил под началом разных генералов и в 1941 году получил звание бригадного генерала. После того, как Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну, Эйзенхауэр руководил вторжениями в Северную Африку и Сицилию, а затем руководил вторжениями во Францию ​​и Германию. После войны он служил начальником штаба армии (1945–1948), президентом Колумбийского университета (1948–1953) и первым Верховным главнокомандующим НАТО (1951–1952).

В 1952 году Эйзенхауэр вступил в президентскую гонку как республиканец, чтобы заблокировать изоляционистскую внешнюю политику сенатора Роберта А. Тафта, выступавшего против НАТО и не желавшего никаких иностранных конфликтов. Эйзенхауэр выиграл эти выборы и выборы 1956 года с большим отрывом, оба раза победив Адлая Стивенсона II. Основными целями Эйзенхауэра при исполнении служебных обязанностей было сдержать распространение коммунизма и сократить дефицит федерального бюджета. В 1953 году он рассматривал возможность использования ядерного оружия, чтобы положить конец войне в Корее, и, возможно, угрожал Китаю ядерной атакой, если перемирие не будет достигнуто быстро. Китай согласился, и в результате было заключено перемирие, которое остается в силе. Его политика ядерного сдерживания New Look отдавала приоритет недорогому ядерному оружию, одновременно сокращая финансирование дорогостоящих армейских дивизий. Он продолжил политику Гарри С. Трумэна по признанию Тайваня законным правительством Китая и добился одобрения Конгрессом Резолюции Формозы. Его администрация оказала большую помощь французам в борьбе с вьетнамскими коммунистами в Первой войне в Индокитае. После ухода французов он оказал мощную финансовую поддержку новому государству Южный Вьетнам. Он поддерживал военные перевороты со сменой режима в Иране и Гватемале, организованные его собственной администрацией. Во время Суэцкого кризиса 1956 года он осудил израильское, британское и французское вторжение в Египет и вынудил их уйти. Он также осудил советское вторжение во время Венгерской революции 1956 года, но не предпринял никаких действий. После того, как Советский Союз запустил спутник в 1957 году, Эйзенхауэр санкционировал создание НАСА, что привело к космической гонке. Он направил 15 000 солдат во время ливанского кризиса 1958 года. Ближе к концу своего срока ему не удалось организовать встречу на высшем уровне с Советами, когда над Советским Союзом был сбит американский самолет-разведчик. Он одобрил вторжение в залив Свиней, которое должно было осуществить Джон Ф. Кеннеди.

На внутреннем фронте Эйзенхауэр был умеренным консерватором, который продолжил работу агентств «Нового курса» и расширил систему социального обеспечения. Он тайно выступал против Джозефа Маккарти и способствовал прекращению маккартизма, открыто ссылаясь на привилегии исполнительной власти. Он подписал Закон о гражданских правах 1957 года и направил армейские войска для обеспечения выполнения постановлений федерального суда, которые объединили школы в Литл-Роке, штат Арканзас. Его крупнейшей программой была система автомагистралей между штатами. Он способствовал созданию сильного научного образования с помощью Закона об образовании в области национальной обороны. Два его срока были отмечены беспрецедентным экономическим процветанием, за исключением небольшой рецессии в 1958 году. В своем прощальном обращении к нации он выразил обеспокоенность по поводу опасностей огромных военных расходов, особенно дефицитных расходов и государственных контрактов с частными военными производителями, которые он назвал « военно-промышленный комплекс». Исторические оценки его президентства помещают его в один из высших эшелонов американских президентов.