Encyclopædia Britannica (лат. «Британская энциклопедия») — это англоязычная энциклопедия общего характера. Он издается Британской энциклопедией, Inc.; компания существует с 18 века, хотя на протяжении веков она несколько раз меняла владельцев. Его поддерживают около 100 штатных редакторов и более 4000 участников. Версия 15-го издания 2010 года, состоящая из 32 томов и 32 640 страниц, была последним печатным изданием. С 2011 года он издается исключительно как онлайн-энциклопедия.

Издаваемая в течение 244 лет, «Британика» была самой продолжительной печатной энциклопедией на английском языке. Впервые он был опубликован между 1768 и 1771 годами в столице Шотландии Эдинбурге в виде трех томов. Энциклопедия увеличилась в размерах: второе издание состояло из 10 томов, а к четвертому изданию (1801–1810 гг.) Оно увеличилось до 20 томов. Его растущий авторитет как научной работы помог привлечь выдающихся авторов, а 9-е (1875–1889 гг.) И 11-е издания (1911 г.) являются знаковыми энциклопедиями для науки и литературного стиля. Начиная с 11-го издания и после его приобретения американской фирмой, Britannica сократила и упростила статьи, чтобы расширить свою привлекательность для рынка Северной Америки. В 1933 году Britannica стала первой энциклопедией, принявшей «непрерывный пересмотр», при котором энциклопедия постоянно переиздается, причем каждая статья обновляется по расписанию. В марте 2012 года Encyclopædia Britannica, Inc. объявила, что больше не будет публиковать печатные издания и вместо этого сосредоточится на онлайн-версии. ), 17-томная Macropædia с длинными статьями (от двух до 310 страниц) и один том Propædia, дающий иерархическую схему знаний. Micropædia предназначалась для быстрой проверки фактов и в качестве путеводителя по Macropædia; читателям рекомендуется изучить план Propædia, чтобы понять контекст предмета и найти более подробные статьи. За 70 лет размер Britannica оставался стабильным: около 40 миллионов слов по полумиллиону тем. Хотя Britannica публикуется в Соединенных Штатах с 1901 года, по большей части сохраняется британское правописание.