SN 1987A — сверхновая II типа в Большом Магеллановом Облаке, карликовой галактике-спутнике Млечного Пути. Она произошла примерно в 51,4 килопарсека (168 000 световых лет) от Земли и была ближайшей наблюдаемой сверхновой после сверхновой Кеплера. Свет 1987A достиг Земли 23 февраля 1987 года и, как самая ранняя сверхновая, открытая в этом году, был помечен как «1987A». Его яркость достигла пика в мае с видимой величиной около 3.

Это была первая сверхновая, которую современные астрономы смогли изучить в мельчайших деталях, и ее наблюдения дали много информации о сверхновых с коллапсом ядра.

SN 1987A предоставила первую возможность подтвердить прямым наблюдением радиоактивный источник энергии для излучения видимого света, обнаружив предсказанное линейное гамма-излучение от двух из его распространенных радиоактивных ядер. Это доказало радиоактивную природу длительного послевзрывного свечения сверхновых.

Более тридцати лет ожидаемую коллапсирующую нейтронную звезду не могли найти, но в 2019 году косвенные доказательства ее присутствия были обнаружены с помощью телескопа Atacama Large Millimeter Array, а в 2021 году были обнаружены дополнительные доказательства с помощью рентгеновских телескопов Chandra и NuSTAR.