Патрис Мери Лумумба (также известный как Патрис Эмери Лумумба; 2 июля 1925 — 17 января 1961) был конголезским политиком и лидером независимости, который занимал пост первого премьер-министра независимой Демократической Республики Конго (затем Республика Конго) с июня по Сентябрь 1960 г. Сыграл значительную роль в превращении Конго из колонии Бельгии в независимую республику. Идеологически африканский националист и панафриканист, он возглавлял партию Конголезского национального движения (MNC) с 1958 года, пока не был убит.

Вскоре после обретения Конго независимости в 1960 году в армии вспыхнул мятеж, положивший начало конголезскому кризису. Лумумба обратился к Соединенным Штатам и Организации Объединенных Наций за помощью в подавлении поддерживаемых Бельгией катангских сепаратистов во главе с Мозе Чомбе. Оба отказались из-за подозрений западного мира в том, что Лумумба неоднозначно придерживается прокоммунистических взглядов. Эти подозрения усилились, когда Лумумба обратился за помощью к Советскому Союзу, что ЦРУ назвало «классическим коммунистическим захватом». Это привело к нарастанию разногласий с президентом Жозефом Каса-Вубу и начальником штаба Жозефом-Дсиром Мобуту, а также с Соединенными Штатами и Бельгией, выступавшими против Советского Союза в холодной войне.

После военного переворота Мобуту Лумумба попытался бежать в Стэнливиль, чтобы присоединиться к своим сторонникам, которые основали новое конкурирующее с Мобуту государство под названием Свободная Республика Конго. Лумумба был схвачен и заключен в тюрьму в пути государственными властями при Мобуту. Он был передан катангским властям и казнен в присутствии катангских и бельгийских чиновников и офицеров. Затем тела были брошены в неглубокие могилы, но позже выкопаны и уничтожены. После его убийства многие считали его мучеником более широкого панафриканского движения. За прошедшие годы расследования пролили свет на события, связанные со смертью Лумумбаса, и, в частности, на роль, которую сыграли Бельгия и Соединенные Штаты. В 2002 году Бельгия официально извинилась за свою роль в убийстве.

Республика Конго ( французский : République du Congo ) была суверенным государством в Центральной Африке, созданным с обретением независимости Бельгийским Конго в 1960 году. С 1960 по 1966 год страна также была известна как Конго-Леопольдвиль (в честь его столицы). чтобы отличить его от своего северо-западного соседа, который также называется Республикой Конго, также известной как «Конго-Браззавиль». В 1964 году официальное название государства было изменено на Демократическую Республику Конго, но две страны по-прежнему отличались своими столицами; с переименованием Леопольдвиля в Киншасу в 1966 году он стал также известен как Конго-Киншаса. После того, как Жозеф Дезире Мобуту, позже Мобуту Сесе Секо, главнокомандующий национальной армией, захватил контроль над страной, в 1971 году она стала Республикой Заир. В 1997 году она снова стала Демократической Республикой Конго. Период между 1960 и 1964 годами именуется Первой Конголезской Республикой.