Паломарская обсерватория — астрономическая исследовательская обсерватория в округе Сан-Диего, штат Калифорния, США, в горном хребте Паломар. Он принадлежит и управляется Калифорнийским технологическим институтом (Caltech). Время исследований в обсерватории предоставляется Калифорнийскому технологическому институту и ​​его партнерам по исследованиям, в том числе Лаборатории реактивного движения (JPL), Йельскому университету и Национальной оптической обсерватории Китая. В обсерватории работает несколько телескопов, в том числе 200-дюймовый (5,1 м). Телескоп Хейла, 48-дюймовый (1,2 м) телескоп Сэмюэля Ошина и 60-дюймовый (1,5 м) телескоп Паломар. Кроме того, в обсерватории были размещены другие инструменты и проекты, такие как интерферометр Паломарского испытательного стенда и исторический 18-дюймовый (0,46 м) телескоп Шмидта, первый телескоп Паломарской обсерватории, построенный в 1936 году. С 2021 года в обсерватории также находится проекты Zwicky Transient Facility (ZTF) и Gattini-IR.

Телескоп Хейла — это 200-дюймовый (5,1 м) телескоп-рефлектор с апертурой f/3,3 в Паломарской обсерватории в округе Сан-Диего, штат Калифорния, США, названный в честь астронома Джорджа Эллери Хейла. При финансовой поддержке Фонда Рокфеллера в 1928 году он организовал планирование, проектирование и строительство обсерватории, но, поскольку проект занял 20 лет, он не дожил до ее ввода в эксплуатацию. Hale был новаторским для своего времени, его диаметр вдвое превышал диаметр второго по величине телескопа, и он стал пионером во многих новых технологиях в конструкции крепления телескопа, а также в разработке и производстве большого сотового зеркала Pyrex с низким тепловым расширением с алюминиевым покрытием. Он был завершен в 1949 году и активно используется до сих пор.

Телескоп Хейла представлял собой технологический предел в создании больших оптических телескопов за более чем 30 лет. Это был самый большой телескоп в мире с момента его постройки в 1949 году до постройки советского БТА-6 в 1976 году и второй по величине до постройки обсерватории Кек-1 на Гавайях в 1993 году.