Серповидноклеточная анемия (SCD) представляет собой группу заболеваний крови, обычно унаследованных от родителей человека. Наиболее распространенный тип известен как серповидноклеточная анемия. Это приводит к нарушению содержания гемоглобина, переносящего кислород, в красных кровяных тельцах. Это приводит к жесткой серповидной форме при определенных обстоятельствах. Проблемы с серповидно-клеточной анемией обычно начинаются в возрасте от 5 до 6 месяцев. Может развиться ряд проблем со здоровьем, таких как приступы боли (известные как серповидно-клеточный кризис), анемия, отек рук и ног, бактериальные инфекции и инсульт. С возрастом может развиться длительная боль. Средняя продолжительность жизни в развитых странах составляет от 40 до 60 лет. Серповидно-клеточная анемия возникает, когда человек наследует две аномальные копии гена -глобина (HBB), ответственного за образование гемоглобина, по одной от каждого родителя. Этот ген встречается в хромосоме 11. Существует несколько подтипов, в зависимости от конкретной мутации в каждом гене гемоглобина. Приступ может быть спровоцирован перепадами температуры, стрессом, обезвоживанием и большой высотой. Человек с одной аномальной копией обычно не имеет симптомов, и говорят, что у него серповидноклеточный признак. Таких людей еще называют носителями. Диагноз ставится по анализу крови, и в некоторых странах все дети при рождении проверяются на это заболевание. Диагноз также возможен во время беременности. Уход за людьми с серповидно-клеточной анемией может включать профилактику инфекций с помощью вакцинации и антибиотиков, потребления большого количества жидкости, добавок фолиевой кислоты и обезболивающих препаратов. Другие меры могут включать переливание крови и лечение гидроксикарбамидом (гидроксимочевиной). Небольшой процент людей можно вылечить с помощью трансплантации клеток костного мозга. По состоянию на 2015 год около 4,4 миллиона человек страдают серповидно-клеточной анемией, а еще 43 миллиона имеют признаки серповидно-клеточной анемии. Считается, что около 80% случаев серповидно-клеточной анемии приходится на страны Африки к югу от Сахары. Он также относительно часто встречается в некоторых частях Индии, на Аравийском полуострове и среди людей африканского происхождения, проживающих в других частях мира. В 2015 году он привел к гибели около 114 800 человек. Это состояние было впервые описано в медицинской литературе американским врачом Джеймсом Б. Херриком в 1910 году. В 1949 году его генетическая передача была определена Э. А. Битом и Дж. В. Нилом. В 1954 г. было описано защитное действие серповидноклеточного признака против малярии.

Национальный институт здоровья (NIH) является основным агентством правительства США, ответственным за биомедицинские исследования и исследования в области общественного здравоохранения. Он был основан в конце 1880-х годов и в настоящее время является частью Министерства здравоохранения и социальных служб США. Большинство объектов NIH расположены в Бетесде, штат Мэриленд, и других близлежащих пригородах столичного района Вашингтона, с другими основными объектами в Research Triangle Park в Северной Каролине и меньшими вспомогательными объектами, расположенными по всей территории Соединенных Штатов. NIH проводит свои собственные научные исследования в рамках своей Программы внутренних исследований (IRP) и предоставляет финансирование крупных биомедицинских исследований исследовательским учреждениям, не входящим в NIH, в рамках своей Программы заочных исследований.

По состоянию на 2013 г. в Программе внутренних исследований (IRP) было 1200 главных исследователей и более 4000 научных сотрудников, занимающихся фундаментальными, трансляционными и клиническими исследованиями, что является крупнейшим биомедицинским исследовательским учреждением в мире, а по состоянию на 2003 г. 28% финансирования биомедицинских исследований ежегодно тратится в США, или около 26,4 млрд долларов США. лития для лечения биполярного расстройства и создания вакцин против гепатита, Haemophilus influenzae (HIB) и вируса папилломы человека (HPV). В 2019 году Национальный институт здравоохранения занял второе место в мире по биомедицинским наукам в Индекс природы, в котором измерялись крупнейшие авторы статей, опубликованных в подмножестве ведущих журналов с 2015 по 2018 год.