Регистрация актов гражданского состояния - это система, с помощью которой правительство регистрирует события естественного движения населения (рождения, браки и смерти) своих граждан и жителей. Полученный репозиторий или база данных имеет разные названия в разных странах и даже в разных штатах США. Его можно назвать ЗАГС, ЗАГС (но это также официальный термин для отдельного дела акта гражданского состояния), записи актов гражданского состояния и другие термины, а учреждение, ответственное за получение записей, можно назвать бюро актов гражданского состояния. статистика, регистр актов гражданского состояния и статистика, регистратор, реестр, реестр, ЗАГС (официально ЗАГС), или регистр народонаселения. Основной целью регистрации актов гражданского состояния является создание юридического документа (обычно называемого сертификатом), который можно использовать для установления и защиты прав отдельных лиц. Второй целью является создание источника данных для составления статистики естественного движения населения.

Генеральная Ассамблея ООН в 1979 году приняла Конвенцию о ликвидации всех форм дискриминации в отношении женщин, статья 16 которой требует от стран ввести обязательную регистрацию браков. В большинстве стран существует юридическое требование, согласно которому соответствующие органы должны быть уведомлены об определенных событиях в жизни, таких как рождения, браки и смерти. Первой страной, которая создала общенациональный регистр населения, была Франция в 1539 году с использованием регистров католической церкви. Швеция последовала за ней в 1631 году на основании реестра, составленного Шведской церковью от имени шведского короля.

Организация Объединенных Наций определяет регистрацию актов гражданского состояния как «непрерывную, постоянную, обязательную и универсальную регистрацию возникновения и характеристик событий естественного движения населения, относящихся к населению, как это предусмотрено указом или постановлением в соответствии с правовыми требованиями страны. Регистрация актов гражданского состояния осуществляется в первую очередь для целей установления юридических документов, требуемых законом. Эти записи также являются основным источником статистики естественного движения населения. Полный охват, точность и своевременность регистрации актов гражданского состояния имеют важное значение для обеспечения качества статистики естественного движения населения». События естественного движения населения, которые обычно регистрируются в реестр включают живорождение, смерть, внутриутробную смерть, имя, изменение имени, брак, развод, аннулирование брака, судебное разделение брака, усыновление, узаконение и признание. К юридическим документам, полученным в результате регистрации актов гражданского состояния, относятся свидетельства о рождении, свидетельства о смерти и свидетельства о браке. Семейный реестр — это тип реестра актов гражданского состояния, который больше касается событий внутри семьи и распространен в странах континентальной Европы и Азии, таких как Германия (Familienbuch), Франция, Испания, Китай (Hukou), Япония (Koseki), и Северная и Южная Корея (Ходжу).

Кроме того, в некоторых странах может потребоваться уведомление об иммиграции, эмиграции и любом изменении места жительства. Реестр резидентов - это тип реестра актов гражданского состояния, в первую очередь связанный с текущим местом жительства.