Адриан ( лат . Caesar Traianus Hadrianus [ˈkae̯sar trajˈjaːnʊs (h)adriˈjaːnʊs] ; 24 января 76 г. - 10 июля 138 г.) был римским императором с 117 по 138 год. Он родился в римской итало-латиноамериканской семье, которая поселилась в Испании из Итальянский город Атри в Пицене. Его отец имел сенаторское звание и приходился двоюродным братом императору Траяну. Адриан женился на внучатой ​​племяннице Траяна Вибии Сабине в начале своей карьеры, до того, как Траян стал императором и, возможно, по воле жены Траяна Помпеи Плотины. Близкий друг и советник Плотины и Траяна Луций Лициний Сура был благосклонен к Адриану. Когда Траян умер, его вдова утверждала, что он назначил Адриана императором непосредственно перед смертью.

Римские военные и сенат одобрили преемственность Адриана, но вскоре после этого четыре ведущих сенатора были незаконно казнены. Они выступали против Адриана или, казалось, угрожали его преемственности, и Сенат возложил на него ответственность за их смерть и так и не простил ему. Он заслужил дальнейшее неодобрение среди элиты, отказавшись от экспансионистской политики Траяна и территориальных приобретений в Месопотамии, Ассирии, Армении и некоторых частях Дакии. Адриан предпочитал вкладывать средства в развитие стабильных, защищаемых границ и объединение разрозненных народов империи. Он известен тем, что построил Стену Адриана, которая обозначила северную границу Британии.

Адриан энергично преследовал свои имперские идеалы и личные интересы. Он посетил почти все провинции Империи в сопровождении имперской свиты специалистов и администраторов. Он поощрял военную готовность и дисциплину, а также поощрял, проектировал или лично субсидировал различные гражданские и религиозные учреждения и строительные проекты. В самом Риме он перестроил Пантеон и построил огромный Храм Венеры и Ромы. В Египте он, возможно, перестроил Серапеум Александрии. Он был горячим поклонником Греции и стремился сделать Афины культурной столицей Империи, поэтому приказал построить там множество роскошных храмов. Его напряженные отношения с греческим юношей Антиноем и безвременная смерть последнего привели Адриана к созданию широко распространенного культа в конце его правления. Он подавил восстание Бар-Кохбы в Иудее, но в остальном его правление было мирным.

Последние годы Адриана были омрачены хронической болезнью. Он видел восстание Бар-Кохбы как провал своего всегреческого идеала. Он казнил еще двух сенаторов за их предполагаемые заговоры против него, и это вызвало дальнейшее негодование. Его брак с Вибией Сабиной был несчастливым и бездетным; он усыновил Антонина Пия в 138 г. и назначил его преемником при условии, что Антонин усыновит Марка Аврелия и Луция Вера своими наследниками. Адриан умер в том же году в Байях, и Антонин обожествил его, несмотря на противодействие Сената. Эдвард Гиббон ​​включает его в число «пяти хороших императоров» Империи, «доброжелательного диктатора»; Собственный сенат Адриана нашел его отстраненным и авторитарным. Его описывают как загадочного и противоречивого, способного как к большой личной щедрости, так и к крайней жестокости, движимого ненасытным любопытством, самомнением и амбициями.