Папская непогрешимость — это догмат католической церкви, который гласит, что в силу обещания Иисуса Петру папа, когда он говорит ex cathedra, защищен от возможности ошибки в учении, «изначально данном апостольской церкви и переданном в Писание и традиция». Утверждается, что эта доктрина, догматически определенная на Первом Ватиканском соборе 1869–1870 годов в документе Pastor aeternus, существовала в средневековом богословии и была мнением большинства во времена Контрреформации. непогрешимость опирается на один из краеугольных камней католической догмы, а именно на верховенство папы, согласно которому авторитет папы является управляющим фактором в отношении того, что принято в качестве формальных верований в католической церкви. Использование этой силы называется разговором ex cathedra. «Любая доктрина «веры или морали», изданная папой в его качестве преемника святого Петра, выступающего в качестве пастыря и учителя Вселенской церкви [Ecclesia Catolica], из места его епископальной власти в Риме и предназначенная для верить «вселенской церкви», имеет особый статус заявления ex cathedra. I Ватиканский собор в 1870 г. провозгласил, что любые такие доктрины ex cathedra имеют характер непогрешимости (сессия 4, Конституция о Церкви, 4)». Доктрина Непорочного Зачатия, провозглашенная Ineffabilis Deus в 1854 году, «общепринята» как заявление ex cathedra. После провозглашения папской непогрешимости Ватиканом I (1870 г.) единственный пример заявления ex cathedra после этого имел место в 1950 г., когда Папа Пий XII определил Успение Марии как символ веры. В делах Ineffabilis Deus и Pius XII папы советовались с католическими епископами, прежде чем сделать свое заявление. формальный ответ (responsum) на запрос (dubium) о том, что решение Иоанна Павла II о рукоположении женщин в католическое священство в его апостольском послании Ordinatio sacerdotalis было частью «обычного и непогрешимого» авторитетного учения католической церкви. Профессор Фрэнк К. Флинн утверждает, что заявление Папы Иоанна Павла II о недопущении женщин к священству не было безошибочным; Поэтому Флинн считает, что более поздний ответ кардинала Ратцингера на сомнения по этому поводу был ошибочным. Папа Франциск заявил в интервью, что решение Иоанна Павла II было «последним словом» в отношении рукоположения женщин.

Первый Ватиканский Собор (лат. Concilium Vaticanum Primum) был созван Папой Пием IX 29 июня 1868 г. после периода планирования и подготовки, начавшегося 6 декабря 1864 г. Это двадцатый Вселенский собор Католической церкви, продолжавшийся три столетия. после Трентского собора, открытого 8 декабря 1869 г. и закрытого 20 октября 1870 г. после революционного захвата Рима. В отличие от пяти предыдущих общих соборов, проводившихся в Риме, которые собирались в Латеранской базилике и известны как Латеранские соборы, он собирался в базилике Святого Петра в Ватикане, отсюда и его название. Самым известным его решением является определение непогрешимости папы. Собор был созван для решения современных «проблем» растущего влияния рационализма, анархизма, коммунизма, социализма, либерализма и материализма. Его целью было, помимо этого, определить католическое учение о Церкви Христовой. Были обсуждены и одобрены только две конституции: Догматическая конституция о католической вере (Dei filius) и Первая догматическая конституция о Церкви Христовой (Pastor aeternus), последняя касалась первенства и непогрешимости епископа Рима. Первым вопросом, вынесенным на обсуждение, был догматический проект католической доктрины против многочисленных ошибок рационализма. Собор осудил рационализм, секуляризм, либерализм, натурализм, модернизм, материализм и пантеизм. Католическая церковь оборонялась от основной идеологии XIX века. Другой главной целью собора было окончательно определить полномочия и роль папы.