Австралия участвовала в летних Олимпийских играх 1980 года в Москве, СССР. В частичной поддержке бойкота летних Олимпийских игр 1980 года под руководством США Австралия выступала под олимпийским флагом. 120 спортсменов, 92 мужчины и 28 женщин, приняли участие в 92 соревнованиях по 17 видам спорта. Знаменосцы Дениз Бойд (легкая атлетика) и Макс Мецкер (плавание), первые в Австралии знаменосцы, несли олимпийский флаг на церемонии открытия вместо Национальный флаг. Страны маршировали в порядке русского алфавита, поэтому Австралия заняла второе место в параде наций после Греции, которая традиционно лидирует в марше с 1928 года.

Quietly Confident Quartet — так называлась австралийская мужская команда в эстафетном плавании 4×100 метров комплексным плаванием, завоевавшая золотую медаль на летних Олимпийских играх 1980 года в Москве. Соединенные Штаты бойкотировали Олимпийские игры в Москве в знак протеста против советского вторжения в Афганистан, и на протяжении Олимпийских игр 2016 года победа Австралии остается единственным случаем, когда Соединенные Штаты не выигрывали соревнования на олимпийском уровне с момента их основания в 1960 году. В квартет входили на спине Марк Керри, брасс Питер Эванс, баттерфляй Марк Тонелли и фристайлер Нил Брукс. Номинально команду возглавлял ее старший член Тонелли, которому было 23 года, и он также был представителем кампании австралийских спортсменов за их право участвовать в Олимпийских играх вопреки желанию правительства Фрейзера. Команда считалась маловероятной для победы; все четверо пловцов столкнулись с властями по плаванию из-за дисциплинарных проблем, а трое были отстранены или исключены из австралийской команды в течение своей карьеры.

Австралия ранее выигрывала медали в этих соревнованиях, но не считалась одним из фаворитов на золото, поскольку Советский Союз, Великобритания и Швеция выставили больше титулованных пловцов на составных этапах эстафеты. После этапа на спине Австралия была на четвертом месте и более чем на секунду отставала от советских лидеров. Тем не менее, Эванс был самым быстрым среди брассистов и вывел команду на вторую позицию в середине гонки; а Тонелли, самодельный баттерфляй, завершил свой этап намного быстрее, чем его предыдущий лучший результат, что позволило Австралии сохранить лидерство Советского Союза на разумном уровне. Ведущий австралийский пловец Брукс обогнал своего более авторитетного советского коллегу Сергея Коплякова во второй половине финального этапа и обеспечил узкую победу. Квартет распался после Олимпийских игр из-за ухода Тонелли на пенсию, хотя некоторые участники продолжали в разное время присутствовать в эстафетной команде вместе с новыми пловцами. К 1986 году все четыре члена команды 1980 года ушли из международных соревнований.