Закари Тейлор (24 ноября 1784 г. - 9 июля 1850 г.) был американским военачальником, который занимал пост 12-го президента Соединенных Штатов с 1849 г. до своей смерти в 1850 г. Ранее Тейлор был кадровым офицером в армии Соединенных Штатов. звание генерал-майора и национальный герой в результате его побед в мексикано-американской войне. В результате он победил на выборах в Белый дом, несмотря на свои смутные политические убеждения. Его главным приоритетом на посту президента было сохранение Союза. Он умер через шестнадцать месяцев своего срока, так и не добившись прогресса по самому вызывающему разногласия в Конгрессе вопросу - рабству.

Тейлор родился в известной семье владельцев плантаций, которые в молодости переехали на запад из Вирджинии в Луисвилл, штат Кентукки; он был последним президентом, родившимся до принятия Конституции. Он был назначен офицером армии США в 1808 году и сделал себе имя в качестве капитана во время войны 1812 года. полковник в 1832 году. Его успех во Второй семинольской войне привлек внимание страны и принес ему прозвище «Старый грубый и готовый».

В 1845 году, во время аннексии Техаса, президент Джеймс К. Полк отправил Тейлора в Рио-Гранде в ожидании битвы с Мексикой из-за спорной границы между Техасом и Мексикой. Американо-мексиканская война разразилась в апреле 1846 года, и Тейлор нанес поражение мексиканским войскам под командованием генерала Мариано Аристы в битвах при Пало-Альто и Ресака-де-ла-Пальма, изгнав войска Аристы из Техаса. Затем Тейлор повел свои войска в Мексику, где они победили мексиканские войска под командованием Педро де Ампудиа в битве при Монтеррее. Вопреки приказу Тейлор повел свои войска дальше на юг и, несмотря на значительное численное превосходство, нанес сокрушительный удар мексиканским войскам под командованием генерала Антонио Лопеса де Санта-Анны в битве при Буэна-Виста. Войска Тейлора впоследствии были переданы под командование генерал-майора Уинфилда Скотта, но Тейлор сохранил свою популярность.

Партия вигов убедила сопротивляющегося Тейлора возглавить их список на президентских выборах 1848 года, несмотря на его неясные политические принципы и отсутствие интереса к политике. На Национальном съезде вигов 1848 года Тейлор победил Уинфилда Скотта и бывшего сенатора Генри Клея в выдвижении партии. Он выиграл всеобщие выборы вместе с нью-йоркским политиком Миллардом Филлмором, победив кандидатов от Демократической партии Льюиса Касса и Уильяма Орландо Батлера, а также усилия третьих сторон во главе с бывшим президентом Мартином Ван Бюреном и Чарльзом Фрэнсисом Адамсом-старшим из партии Free Soil. . Тейлор стал первым президентом, избранным без предыдущего политического поста. В качестве президента Тейлор держался на расстоянии от Конгресса и своего кабинета, хотя межпартийная напряженность грозила расколоть Союз. Дебаты о статусе рабства в мексиканской уступке доминировали в национальной политической повестке дня и привели к угрозам отделения от южан. Несмотря на то, что он сам был южанином и рабовладельцем, Тейлор не настаивал на расширении рабства и превыше всего стремился к гармонии между отдельными частями. Чтобы избежать проблемы рабства, он призвал поселенцев в Нью-Мексико и Калифорнии обойти территориальную стадию и разработать конституции для создания штата, подготовив почву для Компромисса 1850 года.

Тейлор внезапно скончался от болезни желудка 9 июля 1850 года, и его администрация мало что добилась, кроме ратификации договора Клейтона-Бульвера. Вице-президент Филлмор стал президентом и прослужил до конца своего срока. Историки и ученые поместили Тейлора в нижний квартиль президентов США, отчасти из-за его короткого срока полномочий (16 месяцев), хотя его описывали как «скорее забываемого президента, чем неудавшегося».