Папа Павел III (лат. Paulus III; итальянский: Paolo III; 29 февраля 1468 г. — 10 ноября 1549 г.), урожденный Алессандро Фарнезе, был главой католической церкви и правителем Папской области с 13 октября 1534 г. до своей смерти в 1549 г.

Он взошел на папский престол в эпоху после разграбления Рима в 1527 году и изобиловал неуверенностью в католической церкви после протестантской Реформации. Его понтификат инициировал Контрреформацию с Тридентским собором в 1545 году, а также религиозные войны с военными кампаниями императора Карла V против протестантов в Германии. Он признал новые католические религиозные ордена и общества, такие как иезуиты, варнавиты и Конгрегация ораторского искусства. Его усилия были отвлечены кумовством, направленным на укрепление власти и благосостояния его семьи, включая его незаконнорожденного сына Пьера Луиджи Фарнезе.

Павел III был значительным покровителем художников, включая Микеланджело, и именно ему Николай Коперник посвятил свой гелиоцентрический трактат.

Трентский собор (лат. Concilium Tridentinum), состоявшийся между 1545 и 1563 годами в Тренте (или Тренто, в северной Италии), был 19-м Вселенским собором католической церкви. Побужденный протестантской Реформацией, он был описан как воплощение Контрреформации. Собор осудил то, что он определил как ереси, совершенные сторонниками протестантизма, а также издал ключевые заявления и разъяснения доктрины и учения Церкви. включая Священное Писание, библейский канон, священную традицию, первородный грех, оправдание, спасение, таинства, мессу и почитание святых. Собор заседал на двадцать пять сессий в период с 13 декабря 1545 г. по 4 декабря 1563 г. Папа Павел III, созвавший Собор, наблюдал за первыми восемью сессиями (1545–1547 гг.), В то время как за двенадцатой-шестнадцатой сессиями (1551–1552 гг.) наблюдали. Папой Юлием III и с семнадцатой по двадцать пятую сессии (1562–1563 гг.) Папой Пием IV.

Последствия Собора были также значительными в отношении литургии и практики Церкви. В своих постановлениях Собор сделал латинскую Вульгату официальным библейским текстом Римской церкви (без ущерба для исходных текстов на иврите и греческом языке, а также для других традиционных переводов Церкви, но предпочитая латинский язык местным переводам, таким как противоречивая англоязычная Библия Тиндейла). При этом они заказали создание пересмотренной и стандартизированной Вульгаты в свете текстовой критики, хотя это не было достигнуто до 1590-х годов. Собор также официально подтвердил (и впервые на Вселенском соборе) традиционный католический канон библейских книг в ответ на исключение протестантами второканонических книг. В 1565 году, через год после того, как Собор закончил свою работу, Пий IV издал Тридентский символ веры (после Tridentum, латинского имени Трента), а его преемник Пий V затем издал Римский катехизис и исправления Бревиария и Миссала соответственно в 1566 и 1568 годах. и 1570 г. Это, в свою очередь, привело к кодификации Тридентской мессы, которая оставалась основной формой церковной мессы в течение следующих четырехсот лет.

Прошло более трехсот лет, прежде чем в 1869 году был созван очередной Вселенский собор, Первый Ватиканский собор.