Джеймс Клерк Максвелл , шотландский физик и математик (ум. 1879 г.)
Джеймс Клерк Максвелл (13 июня 1831 г. - 5 ноября 1879 г.) был шотландским математиком и ученым, ответственным за классическую теорию электромагнитного излучения, которая была первой теорией, описывающей электричество, магнетизм и свет как разные проявления одного и того же явления. Уравнения Максвелла для электромагнетизма были названы «вторым великим объединением в физике», где первое было реализовано Исааком Ньютоном.

Опубликовав в 1865 году «Динамическую теорию электромагнитного поля», Максвелл продемонстрировал, что электрические и магнитные поля распространяются в пространстве как волны, движущиеся со скоростью света. Он предположил, что свет представляет собой волнистость в той же среде, которая является причиной электрических и магнитных явлений. Объединение световых и электрических явлений привело его к предсказанию существования радиоволн. Максвелл также считается основателем современной области электротехники. Он помог разработать распределение Максвелла-Больцмана, статистическое средство описания аспектов кинетической теории газов. Он также известен тем, что представил первую долговечную цветную фотографию в 1861 году и за свою основополагающую работу по анализу жесткости стержневых каркасов (ферм), подобных тем, что используются во многих мостах.

Его открытия помогли открыть эру современной физики, заложив основу для таких областей, как специальная теория относительности и квантовая механика. Многие физики считают Максвелла ученым 19-го века, оказавшим наибольшее влияние на физику 20-го века. Многие считают, что его вклад в науку не уступает вкладу Исаака Ньютона и Альберта Эйнштейна. В опросе тысячелетия — опросе 100 самых выдающихся физиков — Максвелл был признан третьим величайшим физиком всех времен, уступая только Ньютону и Эйнштейну. К столетию со дня рождения Максвелла Эйнштейн назвал работу Максвелла «самой глубокой и самой плодотворной из всех, что пережила физика со времен Ньютона». Когда Эйнштейн посетил Кембриджский университет в 1922 году, хозяин сказал ему, что он совершил великие дела, потому что стоял на плечах Ньютона; Эйнштейн ответил: «Нет, я стою на плечах Максвелла».