Людовик IX (25 апреля 1214 г. - 25 августа 1270 г.), широко известный как Святой Людовик или Людовик Святой , был королем Франции с 1226 по 1270 год и самым прославленным из прямых капетингов. Он был коронован в Реймсе в возрасте 12 лет после смерти своего отца Людовика VIII. Его мать, Бланш Кастильская, правила королевством в качестве регента, пока он не достиг зрелости, а затем оставалась его ценным советником до самой смерти. В детстве Людовика Бланш боролась с сопротивлением мятежных вассалов и обеспечила успех Капетингов в альбигойском крестовом походе, который начался 20 лет назад.

Став взрослым, Людовик IX столкнулся с повторяющимися конфликтами с некоторыми из самых могущественных дворян своего королевства, такими как Хью X из Лузиньяна и Питер из Дрё. Одновременно Генрих III Английский попытался восстановить континентальные владения Анжуйской империи, но был быстро разбит в битве при Тайлебурге. Людовик аннексировал несколько провинций, особенно части Аквитании, Мэна и Прованса.

Людовик IX пользовался огромным авторитетом во всем христианском мире и был одним из самых известных европейских монархов Средневековья. Его правление запомнилось как средневековый золотой век, когда Королевство Франции достигло как экономического, так и политического пика. Его собратья-европейские правители высоко ценили его за его мастерство владения оружием, силу и несравненное богатство его королевства, а также за его репутацию честного и морального человека; его часто просили разрешить их споры. Он был реформатором и разработал процесс французского королевского правосудия, в котором король был верховным судьей, к которому теоретически любой мог обратиться за изменением решения. Он запретил судебные процессы, пытался покончить с бедствием частных войн и ввел презумпцию невиновности в уголовные процессы. Чтобы обеспечить соблюдение своей новой правовой системы, Людовик IX создал ректоров и судебных приставов.

Соблюдая обет, данный им во время молитвы о выздоровлении во время тяжелой болезни, Людовик IX возглавил злополучные Седьмой и Восьмой крестовые походы против мусульманских династий, правивших Северной Африкой, Египтом и Святой Землей в 13 веке. В первом он был схвачен и выкуплен, а во втором умер от дизентерии. Ему наследовал его сын Филипп III.

Его поклонники на протяжении веков считали Людовика IX идеальным христианским правителем. Он был великолепным рыцарем, чья доброта и обаяние сделали его популярным, хотя современники иногда упрекали его как «короля-монаха». Его считали вдохновленным христианским рвением и католической преданностью. Укрепляя строгую католическую ортодоксальность, его законы карали богохульство калечением языка и губ, и он приказал сжечь около 12 000 рукописных копий Талмуда и других важных еврейских книг после Парижского диспута 1240 года. Он единственный канонизированный король. Франция, и, следовательно, есть много мест, названных в его честь.