Кристофер Лэтэм Шоулз (14 февраля 1819 г. — 17 февраля 1890 г.) был американским изобретателем, который изобрел клавиатуру QWERTY, и, наряду с Сэмюэлем В. Соулом, Карлосом Глидденом и Джоном Праттом, считается одним из изобретателей первой клавиатуры. пишущая машинка в США. Он также был издателем газеты и политиком из Висконсина. В свое время Шоулз носил имена К. Лэтэм Шоулз, Лэтэм Шоулз или К.Л. Шоулз, но никогда «Кристофер Шоулз» или «Кристофер Л. Шоулз».

Пишущая машинка — это механическая или электромеханическая машина для набора символов. Как правило, пишущая машинка имеет набор клавиш, и каждая из них вызывает создание на бумаге отдельного отдельного символа путем выборочного удара красящей лентой по бумаге элементом типа. В конце девятнадцатого века термин «пишущая машинка» также применялся к человеку, который использовал такое устройство. Первые коммерческие пишущие машинки были представлены в 1874 году, но не стали обычным явлением в офисах до середины 1880-х годов. Пишущая машинка быстро стала незаменимым инструментом практически для любого письма, кроме личной рукописной корреспонденции. Он широко использовался профессиональными писателями в офисах, деловой переписке в частных домах и студентами, готовящими письменные задания.

Пишущие машинки были стандартным оборудованием в большинстве офисов до 1980-х годов. После этого их начали в значительной степени вытеснять персональные компьютеры с программным обеспечением для обработки текстов. Тем не менее, пишущие машинки по-прежнему распространены в некоторых частях мира. Например, во многих индийских городах до сих пор используются пишущие машинки, особенно в придорожных и юридических конторах, из-за отсутствия постоянного и надежного электричества. Раскладка клавиатуры QWERTY, разработанная для пишущих машинок в 1870-х годах, остается стандартом для компьютерных клавиатур, хотя происхождение этой раскладки остается спорным, независимо от того, была ли она разработана по механическим причинам или для удобства оператора, особенно операторов азбуки Морзе. Среди известных производителей пишущих машинок Э. Ремингтон и сыновья, IBM, Годрей, Imperial Typewriter Company, Oliver Typewriter Company, Olivetti, Royal Typewriter Company, Smith Corona, Underwood Typewriter Company, Adler Typewriter Company и Olympia-Werke.