Северная экспедиция была военной кампанией, начатой ​​Национально-революционной армией (НРА) Гоминьдана (Гоминьдан), также известной как «Китайская националистическая партия», против правительства Бэйяна и других региональных полевых командиров в 1926 году. Целью кампании было воссоединить Китай, который стал раздробленным после революции 1911 года. Экспедиция под руководством генералиссимуса Чан Кайши была разделена на два этапа. Первый этап закончился в 1927 году политическим расколом между двумя фракциями Гоминьдана: правой фракцией Нанкина, возглавляемой Чангом, и левой фракцией в Ухане, возглавляемой Ван Цзинвэем. Раскол был частично мотивирован чисткой Чанга от коммунистов в Гоминьдане, что ознаменовало конец Первого объединенного фронта. Пытаясь исправить этот раскол, Чан Кай-ши ушел с поста командующего НРА в августе 1927 года и отправился в изгнание в Японию. Второй этап экспедиции начался в январе 1928 года, когда Чан возобновил командование. К апрелю 1928 года националистические силы продвинулись к Хуанхэ. С помощью союзных военачальников, включая Янь Сишаня и Фэн Юйсяна, националистические силы одержали ряд решающих побед над армией Бэйян. Когда они приблизились к Пекину, Чжан Цзолинь, лидер базирующейся в Маньчжурии клики Фэнтянь, был вынужден бежать и вскоре после этого был убит японцами. Его сын Чжан Сюэлян стал лидером клики Фэнтянь и в декабре 1928 года объявил, что Маньчжурия признает власть националистического правительства в Нанкине. Когда последняя часть Китая находилась под контролем Гоминьдана, Северная экспедиция успешно завершилась, и Китай был воссоединен, что ознаменовало начало Нанкинского десятилетия.