Осада Монтсгюра представляла собой девятимесячную осаду французскими королевскими войсками замка Монтсгюр, удерживаемого катаром.

Катаризм (от греческого: καθαροί, katharoi, «чистые [те]») был христианским дуалистическим или гностическим движением между 12 и 14 веками, которое процветало в Южной Европе, особенно в северной Италии и южной Франции. Последователи были описаны как катары и называли себя добрыми христианами, и теперь их в основном помнят за длительный период религиозных преследований со стороны католической церкви, которая не признавала их неортодоксальное христианство. Катаризм прибыл в Западную Европу в регион Лангедок во Франции в 11 веке. Приверженцев иногда называли альбигойцами по имени города Альби на юге Франции, где движение впервые закрепилось. Вера, возможно, возникла в Византийской империи. Первоначально катаризму обучали аскетические лидеры, которые устанавливали несколько правил, поэтому некоторые катарские практики и верования менялись в зависимости от региона и с течением времени. Католическая церковь осудила свои обычаи, в том числе ритуал consolamentum, с помощью которого катары крестились и возводились в статус «совершенных». Катаризм находился под сильным влиянием богомилов Первой Болгарской империи и, возможно, также имел корни в павликианском движении. в Армении и восточной Византийской Анатолии через павликиан переселились во Фракию (Филипуполис). Хотя термин катар ( ) использовался на протяжении веков для обозначения движения, обсуждается, отождествляло ли оно себя с этим названием. В катарских текстах термины «Хорошие мужчины» (Bons Hommes), «Хорошие женщины» (Bonnes Femmes) или «Хорошие христиане» (Bons Chrétiens) являются общими терминами для самоидентификации. Идея двух богов или деистических принципов, одного хорошего и другого зло, было предметом критики со стороны католической церкви против верований катаров. Католическая церковь утверждала, что это противоречит монотеизму, фундаментальному принципу, согласно которому существует только один Бог, сотворивший все видимое и невидимое. Катары считали, что добрый Бог был Богом Нового Завета, создателем духовного царства, тогда как злой Бог был Богом Ветхого Завета, создателем физического мира, которого многие катары идентифицировали как сатану. Катары считали, что человеческие духи были бесполыми духами ангелов, пойманными в ловушку в материальном царстве злого бога, которым суждено перевоплощаться, пока они не достигнут спасения через consolamentum, форму крещения, совершаемую, когда смерть неизбежна, когда они вернутся к доброму Богу. .С самого начала своего правления Папа Иннокентий III пытался положить конец катаризму, посылая миссионеров и убеждая местные власти действовать против них. В 1208 году Пьер де Кастельно, папский легат Иннокентия, был убит, когда возвращался в Рим после отлучения от церкви графа Раймунда VI Тулузского, который, по его мнению, был слишком снисходителен к катарам. Затем папа Иннокентий III отказался от возможности послать католических миссионеров и юристов, объявил Пьера де Кастельно мучеником и начал альбигойский крестовый поход в 1209 году. Крестовый поход закончился в 1229 году поражением катаров. Катаризм преследовался средневековой инквизицией, которой удалось искоренить его к 1350 году.

Существуют академические споры о том, был ли катаризм организованным движением или, скорее, конструкцией средневековой церкви, которая утверждала существование еретической группы. Отсутствие какой-либо центральной организации среди катаров, региональные различия в верованиях и обычаях, а также отсутствие источников от самих катаров побудили некоторых ученых усомниться в существовании катаризма. Другие ученые говорят, что есть свидетельства существования катаризма, а также свидетельства того, что угроза его преувеличена его гонителями в Церкви.