Генерал армии Джон Джозеф Першинг (13 сентября 1860 г. - 15 июля 1948 г.) по прозвищу «Блэк Джек» был старшим офицером армии США. Он наиболее известен как командующий Американскими экспедиционными силами (AEF) на Западном фронте во время Первой мировой войны, с 1917 по 1918 год. Помимо того, что он привел AEF к победе в Первой мировой войне, Першинг, в частности, был наставником для многих в поколении генералов, возглавлявших армию Соединенных Штатов во время Второй мировой войны, включая Джорджа К. Маршалла, Дуайта Д. Эйзенхауэра, Омара Брэдли, Лесли Дж. Макнейра, Джорджа С. Паттона и Дугласа Макартура. Во время его командования в Первой мировой войне Першинг отклонил британские и французские требования о том, чтобы американские силы были объединены с их армиями, по сути, в качестве запасных частей, и настаивал на том, чтобы AEF действовали как единое подразделение под его командованием, хотя некоторые американские дивизии сражались под британским командованием, особенно в битве при Гамеля и прорыв линии Гинденбурга на канале Сен-Квентин, что ускорило окончательный крах Германии. Першинг также позволил (в то время обособленным) американским подразделениям, полностью состоящим из чернокожих, интегрироваться во французскую армию.

Солдаты Першинга впервые увидели серьезные бои при Кантиньи, Шато-Тьерри, Белло-Вуде 1–26 июня 1918 г. и Суассоне 18–22 июля 1918 г. Чтобы ускорить прибытие американских войск, они отправились во Францию, оставив тяжелую технику. и использовали английские и французские танки, артиллерию, самолеты и другие боеприпасы. В сентябре 1918 г. в Сен-Михеле Первая армия находилась под непосредственным командованием Першинга; он преодолел выступ - вторжение на территорию союзников, - которое немецкая армия удерживала в течение трех лет. Для наступления на Маас-Аргонн Першинг перебросил около 600 000 американских солдат в хорошо защищенные леса Аргонны, заставив свои дивизии вести тяжелые бои в течение 47 дней вместе с французами. Стодневное наступление союзников, частью которого были бои в Аргонне, способствовало призыву Германии к перемирию. Першинг считал, что война должна продолжаться и что вся Германия должна быть оккупирована, чтобы навсегда уничтожить немецкий милитаризм.

Першинг — единственный американец, получивший при жизни звание генерала армии — максимально возможное звание в армии Соединенных Штатов. Получив возможность выбрать свой собственный знак отличия, Першинг решил продолжить использовать четыре звезды. После создания пятизвездного генерала армии во время Второй мировой войны его звание генерала армии можно было неофициально считать шестизвездным генералом, но он умер до того, как предложенные знаки различия могли быть рассмотрены и приняты меры. Конгрессом.

Некоторые из его тактик подвергались критике как со стороны других командиров того времени, так и со стороны современных историков. Его зависимость от дорогостоящих лобовых атак спустя много времени после того, как другие армии союзников отказались от такой тактики, обвиняют в том, что она привела к излишне большим потерям американцев. Некоторые историки также критиковали Першинга за его действия в день перемирия в качестве командующего американским экспедиционным корпусом. Першинг не одобрял перемирие и, несмотря на то, что знал о неизбежном прекращении огня, не приказал своим командирам приостановить какие-либо новые наступательные действия или штурмы в последние несколько часов войны. В общей сложности в последний день войны 11 ноября было убито, пропало без вести или ранено более 11 000 человек, что превышает количество потерь даже в день «Д», наблюдавшееся позже в 1944 году. действия. Позже Конгресс спросил Першинга, почему в последний день войны погибло так много американцев.